La adenina es una base purínica y, como tal, contiene los siguientes grupos funcionales:

- Dos grupos amino (-NH2):Un grupo amino se sitúa en la posición 6 del anillo de purina, y el otro se sitúa en la posición 1.

- Un anillo de imidazol:El anillo de imidazol es un heterociclo aromático de cinco miembros que contiene dos átomos de nitrógeno y un átomo de carbono. Está ubicado en las posiciones 4, 5 y 7 del anillo de purina.

- Un doble enlace carbono-nitrógeno (C=N):El doble enlace carbono-nitrógeno se encuentra entre las posiciones 8 y 9 del anillo de purina.