La molécula común al metabolismo de los carbohidratos, ácidos grasos, aminoácidos y alcohol es el acetil-CoA. El acetil-CoA es una molécula de dos carbonos que se forma cuando estos nutrientes se descomponen en el cuerpo. Luego se utiliza como punto de partida para la síntesis de otras moléculas, como la glucosa, los ácidos grasos y el colesterol.