Las moscas de la fruta son pequeñas, pero sus ojos son sorprendentemente complejos. Pueden ver en color e incluso pueden distinguir entre diferentes tonos de un mismo color. Esta capacidad se debe a un circuito especializado en el cerebro de la mosca que es muy similar al que utilizamos los humanos para ver los colores.
El estudio, publicado en la revista Current Biology , fue realizado por investigadores de la Universidad de California, Berkeley. El equipo utilizó una combinación de técnicas genéticas e imágenes cerebrales para identificar las neuronas responsables de la visión del color en las moscas de la fruta. Descubrieron que estas neuronas están dispuestas en un patrón específico en el cerebro de la mosca, y que este patrón es muy similar al patrón de las neuronas que procesan el color en el cerebro humano.
Este hallazgo sugiere que los mecanismos neuronales subyacentes a la visión del color se conservan en todas las especies. En otras palabras, la forma en que los humanos ven el color es muy similar a la forma en que las moscas de la fruta ven el color. Esto es sorprendente, dado que las moscas de la fruta y los humanos son muy diferentes en términos de su historia evolutiva y su estructura cerebral general.
Los investigadores creen que la similitud entre la visión del color de los humanos y la de la mosca de la fruta se debe al hecho de que ambas especies han evolucionado en condiciones ambientales similares. En ambos casos, es importante poder distinguir entre diferentes colores de alimentos y depredadores. Esto sugiere que los mecanismos neuronales que subyacen a la visión de los colores pueden ser una característica fundamental del cerebro de los animales.
El estudio también tiene implicaciones para comprender el daltonismo humano. El daltonismo es una condición en la que las personas no pueden distinguir entre ciertos colores. Esto suele deberse a mutaciones en los genes que codifican las proteínas responsables de la visión de los colores. El hallazgo de que las moscas de la fruta tienen un circuito de visión de los colores similar al de los humanos sugiere que puede ser posible utilizar moscas de la fruta para estudiar la base genética del daltonismo.
Implicaciones para la visión humana del color
El descubrimiento de que las moscas de la fruta tienen un circuito de visión de los colores muy similar al circuito de visión de los colores humanos tiene varias implicaciones para comprender la visión de los colores humanos.
* En primer lugar, sugiere que los mecanismos neuronales que subyacen a la visión del color se conservan en todas las especies. Esto significa que la forma en que los humanos ven el color es muy similar a la forma en que otros animales ven el color, incluso si sus cerebros son muy diferentes.
* En segundo lugar, proporciona un nuevo sistema modelo para estudiar la visión del color. Las moscas de la fruta son relativamente fáciles de estudiar y tienen una vida útil corta, lo que las hace ideales para experimentos genéticos. Esto podría permitir a los investigadores aprender más sobre los genes y proteínas implicados en la visión del color, y cómo estos genes y proteínas interactúan entre sí para producir la percepción del color.
* En tercer lugar, podría conducir a nuevos tratamientos para el daltonismo. Al comprender la base genética del daltonismo, puede ser posible desarrollar nuevos tratamientos que puedan restaurar la visión de los colores en personas con esta afección.
