Las cepas de E. coli pueden adquirir y compartir material genético con otras bacterias mediante la transferencia horizontal de genes (THG). Este proceso permite la propagación de genes de resistencia a los antibióticos, factores de virulencia y otros rasgos adaptativos entre diferentes linajes de E. coli. Contribuye a la aparición y difusión de cepas de E. coli multirresistentes (MDR) en todo el mundo.
Viajes y comercio global :
Los viajes y el comercio internacionales desempeñan un papel importante en la distribución mundial de clones de E. coli. Las personas pueden, sin saberlo, portar cepas de E. coli a través de fronteras, especialmente en el tracto gastrointestinal o en artículos contaminados. Además, el transporte de alimentos, animales y otros bienes también puede facilitar la propagación de cepas de E. coli a diferentes regiones.
Contaminación del agua y aguas residuales:
Un saneamiento inadecuado y prácticas de higiene deficientes pueden provocar la contaminación de las fuentes de agua y el medio ambiente con E. coli. La descarga de aguas residuales no tratadas y el escurrimiento de actividades agrícolas pueden contaminar vías fluviales, ríos y zonas costeras, facilitando la propagación de cepas de E. coli. El agua contaminada puede entonces ser ingerida, provocando infecciones en humanos y animales.
Transmisión alimentaria:
Ciertas cepas de E. coli pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos, como la intoxicación alimentaria. El consumo de alimentos o agua contaminados puede provocar la propagación de E. coli a diversos lugares geográficos. Alimentos como la carne cruda, la leche no pasteurizada, los productos contaminados y los productos alimenticios mal manipulados pueden albergar E. coli.
Reservorios animales:
Algunas cepas de E. coli pueden colonizar y persistir en los animales, actuando como reservorios de la bacteria. El ganado, las mascotas y la vida silvestre pueden ser portadores de cepas de E. coli que pueden transmitirse a los humanos por contacto directo con animales o por contaminación del medio ambiente.
Al comprender los mecanismos y factores que contribuyen a la distribución global de clones de E. coli, se pueden desarrollar e implementar medidas de salud pública para controlar la propagación de cepas patógenas de E. coli y mitigar su impacto en la salud humana y animal.
