Ejemplo de las fotografías de la minipradera enviadas por los participantes. En el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda:Año 1 Mezcla 1; Año 1 Mezcla 2; Año 2 Mezcla 2; Year 2 Mix 1 (fotos cortesía de Amanda James, Anne Macarthur, nombre omitido y Judith Gray respectivamente). Crédito:Revista de Conservación de Insectos (2022). DOI:10.1007/s10841-022-00387-2
Para muchas personas, la falta de espacio suele ser la principal razón para no crear hábitats amigables con la vida silvestre en sus jardines. Pero los investigadores de la Universidad de Sussex, con la ayuda de científicos ciudadanos de todo el Reino Unido, han demostrado que incluso un espacio de solo 4 m 2 es suficiente para proporcionar un hábitat rico para los polinizadores y sustentar la biodiversidad.
Los investigadores Janine Griffiths-Lee, la Dra. Beth Nicholls y el profesor Dave Goulson trabajaron con científicos ciudadanos de todo el Reino Unido durante un período de dos años para investigar la eficacia de las "mini-praderas" de flores silvestres sembradas en jardines y parcelas, utilizando mezclas de semillas disponibles comercialmente. El muestreo de insectos se realizó durante mayo y agosto con la identificación de insectos por parte de especialistas capacitados. Los resultados mostraron que, en el año siguiente a la siembra de semillas, las minipraderas albergaban en promedio un 111 % más de abejorros en comparación con las parcelas de control donde no se habían sembrado flores silvestres. Estos hábitats ricos en recursos también atrajeron un 87 % más de abejas solitarias y un 85 % más de avispas solitarias.
Janine Griffiths-Lee, Ph.D. investigador de la Universidad de Sussex financiado en parte por CB Dennis Trust, y uno de los autores del estudio publicado en el Journal of Insect Conservation , dijo:"Este proyecto muestra que los mini-prados realmente pueden ayudar a los polinizadores, aumentando tanto la abundancia de insectos como la diversidad en el jardín.
"En Inglaterra y Gales, el 97 % de los prados de flores silvestres se perdieron en 1984. Existe la oportunidad de apoyar a las poblaciones de polinizadores en los paisajes urbanos, así como en los rurales más tradicionales, y hemos demostrado que no se necesita mucha espacio para hacer esto. Los parches de flores a pequeña escala pueden atraer insectos más beneficiosos en paisajes urbanos fragmentados, apoyando la biodiversidad y los servicios de polinización".
Los participantes del estudio se dividieron en tres grupos:uno usó una "mezcla de prado" disponible comercialmente, otro usó una mezcla formulada basada en la literatura existente sobre las preferencias de alimentación de los polinizadores, y el último grupo fue el control, sin flores silvestres adicionales. Curiosamente, la mezcla 1 atrajo más abejas y abejorros solitarios, mientras que la mezcla 2 atrajo más avispas solitarias. Los investigadores creen que la mayor abundancia de avispas y abejas solitarias atrapadas en la minipradera se debió quizás a sus rangos de alimentación más cortos.
La Dra. Beth Nicholls, investigadora de la Universidad de Sussex y coautora del artículo, dijo:"A medida que nos acercamos a No Mow May, tenemos la esperanza de que nuestra investigación proporcione elementos de reflexión a las personas y los consejos locales. los parches de flores, ya sea en jardines, parcelas o arcenes de carreteras, pueden brindar beneficios medibles a los insectos y polinizadores".
El profesor Dave Goulson agregó:"El panorama general es que los insectos están en declive y necesitan nuestra ayuda. Este nuevo estudio muestra que no se necesita mucho espacio para hacer su parte. Si la mayoría de los 22 millones de jardines privados del Reino Unido tuvieran un mini -prado como este, realmente marcaría la diferencia"
