1. Evidencia neurobiológica:
- Las estructuras cerebrales asociadas con la conciencia en los humanos, como la corteza cerebral y ciertas regiones subcorticales, también están presentes y bien desarrolladas en muchos animales no humanos, incluidos los mamíferos y algunas aves.
2. Estudios de Comportamiento:
- Los animales muestran diversos comportamientos que indican estados emocionales, preferencias y aversiones. Por ejemplo, los animales muestran respuestas de miedo a las amenazas y al dolor, conductas de búsqueda de consuelo y respuestas positivas a las recompensas.
3. Expresiones emocionales:
- Los mamíferos y las aves exhiben expresiones faciales y posturas corporales que se asemejan a las asociadas con estados emocionales en los humanos, como sonreír, fruncir el ceño y mostrar angustia.
4. Autoconciencia:
- Las pruebas de autorreconocimiento en el espejo revelan que algunas especies, como los chimpancés y los delfines, se reconocen en un espejo, lo que indica un nivel de autoconciencia asociado a la conciencia.
5. Empatía y comportamiento prosocial:
- Las especies sociales de animales muestran respuestas empáticas ante la angustia o el sufrimiento de los demás, intentando consolar o ayudar a sus compañeros necesitados.
6. Respuestas neurológicas:
- Los estudios de neuroimagen realizados en animales proporcionan evidencia de patrones de actividad cerebral asociados con experiencias subjetivas, incluido el dolor, el placer y la anticipación de recompensas.
7. Nocicepción y sufrimiento:
- La investigación sobre fisiología animal demuestra la presencia de nociceptores (receptores del dolor), que son cruciales para la capacidad de los animales de sentir y responder a estímulos dañinos.
8. Experiencia de dolor:
- Los animales muestran signos fisiológicos y conductuales de dolor, malestar y angustia cuando se los somete a circunstancias dañinas o dolorosas, lo que subraya su capacidad de sufrir.
9. Habilidades cognitivas:
- Muchos animales no humanos tienen habilidades cognitivas notables, como la resolución de problemas, el uso de herramientas y la memoria, que son características asociadas con la conciencia.
10. Variación de especies:
- Si bien la sensibilidad es ampliamente reconocida en mamíferos y aves, existen debates e investigaciones en curso sobre los niveles y tipos de sensibilidad en otros grupos de animales, incluidos reptiles, peces e invertebrados.
En conclusión, un importante conjunto de investigaciones científicas indica que numerosas especies animales poseen sensibilidad. Esta comprensión conduce a importantes implicaciones éticas y morales con respecto a nuestro trato a los animales y tiene consecuencias de gran alcance para el bienestar y la conservación de los animales.
