*Un equipo de investigadores de la Universidad de California, Davis, ha utilizado modelos de proteínas tridimensionales para investigar por qué el COVID-19 infecta a algunos animales, pero no a otros.*
El equipo, dirigido por el profesor de Química y Bioquímica Robert Stroud, creó modelos detallados de la proteína de pico del virus SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, y la proteína del receptor ACE2, que el virus utiliza para ingresar a las células.
Luego utilizaron estos modelos para simular la unión de la proteína de pico al receptor ACE2 en diferentes animales.
Los resultados mostraron que la proteína de pico se une más estrechamente al receptor ACE2 en humanos y otros primates que en otros animales, como perros, gatos y cerdos.
Esto sugiere que los humanos y otros primates son más susceptibles a la infección por COVID-19 que otros animales.
El equipo también descubrió que algunas mutaciones en el receptor ACE2 pueden bloquear la unión de la proteína de pico, lo que podría explicar por qué algunos animales son resistentes a la infección por COVID-19.
Estos hallazgos podrían ayudar a los investigadores a desarrollar nuevos medicamentos y vacunas para prevenir y tratar el COVID-19.
Aquí hay algunos detalles adicionales sobre el estudio:
* Los investigadores utilizaron microscopía crioelectrónica para obtener estructuras de alta resolución de la proteína de pico y el receptor ACE2.
* Luego utilizaron acoplamiento molecular para simular la unión de la proteína de pico al receptor ACE2.
* Los resultados mostraron que la proteína de pico se une más estrechamente al receptor ACE2 en humanos y otros primates que en otros animales, como perros, gatos y cerdos.
* Esto sugiere que los humanos y otros primates son más susceptibles a la infección por COVID-19 que otros animales.
* El equipo también descubrió que algunas mutaciones en el receptor ACE2 pueden bloquear la unión de la proteína de pico, lo que podría explicar por qué algunos animales son resistentes a la infección por COVID-19.
Estos hallazgos podrían ayudar a los investigadores a desarrollar nuevos medicamentos y vacunas para prevenir y tratar el COVID-19.
