El estudio, publicado en la revista "Nature Climate Change", encontró que las plantas que estuvieron expuestas a altos niveles de dióxido de carbono (CO2) durante su crecimiento produjeron descendencia que era más tolerante al gas. Esta tolerancia se transmitió durante múltiples generaciones, incluso cuando la descendencia creció con niveles normales de CO2.
Los investigadores creen que esta memoria se transmite mediante cambios en el ADN de las plantas. Estos cambios alteran la forma en que las plantas responden a los altos niveles de CO2, haciéndolas más eficientes en la fotosíntesis y menos propensas a sufrir los efectos negativos del gas.
Los hallazgos sugieren que las plantas pueden adaptarse al cambio climático más rápidamente de lo que se pensaba anteriormente. Esto podría ayudar a mitigar algunos de los impactos negativos del aumento de los niveles de CO2, como la reducción del rendimiento de los cultivos y el aumento del estrés por calor.
"Nuestros resultados sugieren que las plantas tienen un mecanismo incorporado para adaptarse a los crecientes niveles de CO2", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Jessica Savage, científica investigadora de la Universidad de California, Berkeley. "Esto podría ayudar a proteger las plantas y los ecosistemas que sustentan de los efectos negativos del cambio climático".
Los investigadores dicen que sus hallazgos también podrían tener implicaciones para el fitomejoramiento. Al seleccionar plantas que tengan memoria de altos niveles de CO2, los agricultores podrían desarrollar cultivos que sean más resistentes al cambio climático.
"Esta investigación podría ayudarnos a desarrollar cultivos que sean más capaces de resistir los desafíos del cambio climático", dijo el Dr. Donald Ort, profesor de biología vegetal en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y coautor del estudio. . "Esto podría ayudar a garantizar que tengamos suficientes alimentos para alimentar a la creciente población mundial".
