El embalse de las Tres Gargantas de China, en la foto de arriba y ubicado en el río Yangtze, introdujo la hidroelectricidad y un nuevo conjunto de riesgos geológicos. El antiguo deslizamiento de tierra de Outang en las laderas del embalse es un nuevo sitio de prueba para el monitoreo del subsuelo que proporciona datos en tiempo real sobre las causas y los desencadenantes de los deslizamientos de tierra del embalse. Crédito:Le Grand Portage/Wikimedia, CC BY 2.0
Los embalses proporcionan almacenamiento de agua, energía hidroeléctrica y recreación para las comunidades locales. Sin embargo, agregar un embalse cambia significativamente las condiciones geológicas de un paisaje y da paso a peligros nuevos e impredecibles, en particular, deslizamientos de tierra. Comprender los factores que impulsan los deslizamientos de tierra en los embalses es fundamental para mantener la infraestructura del embalse y la seguridad pública.
En un nuevo estudio, Ye et al presentan un nuevo sistema nervioso de fibra óptica (FONS) para monitorear y estudiar los portaobjetos del reservorio. Los autores diseñaron, implementaron e instalaron su FONS para monitorear el antiguo deslizamiento de tierra de Outang en la región del embalse de las Tres Gargantas de China, que tiene un volumen superior a 117 millones de yardas cúbicas (90 millones de metros cúbicos) y migra entre 4 y 20 pulgadas por año (100– 500 milímetros). El sistema proporciona datos de alta resolución espacial en tiempo real a escala de centímetros.
La configuración despliega cables de fibra óptica separados para cada variable monitoreada:temperatura, humedad y tensión del subsuelo. Los sensores están agrupados en un pozo de 4 pulgadas (110 milímetros) que se extiende más de 131 pies (40 metros) por debajo de la superficie. Después de la instalación, la matriz transmite de forma inalámbrica métricas sobre las condiciones del subsuelo a un servidor de datos en la superficie, lo que permite a los investigadores monitorear la cinemática de deslizamientos de tierra, el transporte hidrológico y la retención de sedimentos.
Con datos del FONS, los autores confirmaron las superficies de deslizamiento principal y secundaria del talud trasero. Además, determinaron que las lluvias cortas y de alta intensidad tenían un efecto más significativo en la mecánica de deslizamientos de tierra que las lluvias constantes que dejaban caer la misma cantidad de humedad en la superficie. Este hallazgo contradijo la relación hipotética entre la lluvia y el movimiento de deslizamientos de tierra.
El nuevo sistema abre posibilidades para el monitoreo integrado de peligros. El sistema de detección subterráneo ofrece información crítica sobre las causas termohidromecánicas, los desencadenantes y los mecanismos de los deslizamientos de tierra en los embalses. Las aplicaciones futuras podrían combinar sensores satelitales, aéreos y de superficie para analizar de manera integral los peligros geológicos.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Eos, organizada por la Unión Geofísica Estadounidense. Lea la historia original aquí. Reevaluación de los peligros geológicos de los depósitos de deslizamientos de tierra enterrados y sus impactos en los ecosistemas de los fondos marinos
