Un tipo de receptor de azúcar es el receptor gustativo (GR). Los GR están ubicados en las antenas y son responsables de detectar los sabores dulce, ácido, amargo y salado. Diferentes GR están sintonizados con diferentes azúcares, por lo que los insectos pueden notar la diferencia entre diferentes azúcares uniéndose a diferentes GR.
Otro tipo de receptor de azúcar es el transportador de azúcar. Los transportadores de azúcar están ubicados en las piezas bucales y son responsables de transportar los azúcares al cuerpo del insecto. Diferentes transportadores de azúcar están sintonizados con diferentes azúcares, por lo que los insectos pueden distinguir entre diferentes azúcares uniéndose a diferentes transportadores de azúcar.
Los insectos utilizan su capacidad para saborear diferentes azúcares para encontrar alimento y evitar sustancias nocivas. Por ejemplo, las abejas utilizan sus RR.GG. para encontrar néctar, que es un líquido azucarado producido por las flores. Las hormigas utilizan sus transportadores de azúcar para encontrar melaza, que es un líquido azucarado producido por los pulgones. Los insectos también utilizan su capacidad para saborear diferentes azúcares para evitar las plantas venenosas. Por ejemplo, las mariposas monarca evitan poner sus huevos en plantas de algodoncillo, que son venenosas para las orugas monarca.
La capacidad de los insectos para saborear diferentes azúcares es una adaptación importante que les ayuda a sobrevivir en su entorno. Al poder distinguir entre diferentes azúcares, los insectos pueden encontrar alimento y evitar sustancias nocivas.
