La tasa de supervivencia de Wolbachia, una bacteria común, disminuye a altas temperaturas en las incubadoras. Sin embargo, pocos estudios han examinado la densidad de Wolbachia en hospedantes en el campo.

Aquí, Takuto Sumi y sus colegas de la Universidad de Okayama se centran en la infección por Wolbachia de la mariposa azul hierba pálida que se encuentra en todo el archipiélago japonés.

Los investigadores examinaron la tasa y la densidad de la infección por Wolbachia en los cuerpos de las mariposas en trece lugares de Japón. En siete de estos lugares, los científicos recolectaron mariposas en diferentes estaciones para determinar las diferencias estacionales en la tasa y densidad de infección y encontraron que la densidad de Wolbachia exhibe diferencias estacionales dentro de la misma población.

Es más, para determinar si la densidad de Wolbachia tenía una clina geográfica, el equipo comparó la densidad de infección de Wolbachia entre todas las poblaciones geográficas. Además, determinaron las secuencias de wsp de Wolbachia y los haplotipos de CO1 del ADNmt del hospedador de todas las poblaciones.

Los resultados mostraron que la densidad de Wolbachia aumenta a principios del verano y disminuye en otoño.

Más lejos, la densidad de Wolbachia que infecta la misma cepa de Z. maha varió entre poblaciones, aunque no se observó tendencia en cline geográfico.