Un tercer párpado, también conocido como membrana nictitante, es una membrana transparente o translúcida que se puede pasar a través del ojo para brindar protección y lubricación. Se encuentra en muchos animales, incluidos mamíferos, aves, reptiles y anfibios.

¿Por qué algunos animales tienen un tercer párpado pero los humanos no?

Los humanos tenemos un tercer párpado rudimentario, llamado plica semilunaris, pero no está tan bien desarrollado como en otros animales. Probablemente esto se deba a que los humanos tenemos otras adaptaciones, como una película lagrimal bien desarrollada, que brinda una protección similar a los ojos.

Funciones del tercer párpado

El tercer párpado tiene varias funciones, entre ellas:

* Protección: El tercer párpado puede ayudar a proteger el ojo de objetos extraños, como polvo, suciedad y polen. También puede ayudar a proteger el ojo de lesiones, como un rasguño o un golpe en la cabeza.

* Lubricación: El tercer párpado puede ayudar a mantener el ojo húmedo al esparcir las lágrimas por la superficie del ojo. Esto puede ayudar a evitar que el ojo se seque, lo que puede provocar irritación e infección.

* Regulación de temperatura: El tercer párpado puede ayudar a regular la temperatura del ojo. Esto puede ser importante para los animales que viven en climas extremos, donde la temperatura puede fluctuar significativamente.

Conclusión

El tercer párpado es un órgano importante que proporciona una serie de funciones protectoras para el ojo. Se encuentra en muchos animales, incluidas nuestras mascotas, pero no en humanos. Probablemente esto se deba a que los humanos tenemos otras adaptaciones que brindan una protección similar para los ojos.