El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de California, Davis. Utilizaron cámaras de vídeo de alta velocidad para grabar a las abejas alimentándose de flores artificiales que podían controlarse para proporcionar diferentes cantidades de néctar.
Los investigadores descubrieron que las abejas melíferas utilizan dos mecanismos de alimentación diferentes:el mecanismo de "extensión de la probóscide" y el mecanismo de "lamido de la lengua". El mecanismo de extensión de la probóscide se utiliza cuando el néctar es de fácil acceso, mientras que el mecanismo de lamido de la lengua se utiliza cuando el néctar es más viscoso o cuando la flor tiene un tubo de corola profundo.
Los investigadores también descubrieron que las abejas melíferas pueden cambiar entre estos dos mecanismos de alimentación muy rápidamente. Cuando el néctar se volvía más viscoso, las abejas cambiaban al mecanismo de lamido de la lengua en unos pocos segundos. Esta capacidad de cambiar rápidamente los mecanismos de alimentación permite a las abejas recolectar eficientemente el néctar de una variedad de flores.
El estudio proporciona nuevos conocimientos sobre el comportamiento alimentario de las abejas melíferas. Esta información podría utilizarse para mejorar el diseño de flores artificiales que se utilizan para atraer a las abejas con fines de polinización.
Además de los conocimientos científicos, el estudio también proporciona algunas imágenes fascinantes de la alimentación de las abejas melíferas. El vídeo de alta velocidad muestra a las abejas en cámara lenta, lo que nos permite ver los detalles intrincados de su comportamiento alimentario.
