CircRNA es un tipo de molécula de ARN que se forma cuando los extremos de una molécula de ARN lineal se unen para crear un bucle circular. Las moléculas de CircRNA se encuentran en todas las células, pero su función no se comprende completamente.
En un nuevo estudio, publicado en la revista Nature Communications, científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han demostrado que el circRNA se puede formar mediante un proceso llamado "retroempalme". El empalme hacia atrás se produce cuando el espliceosoma, un complejo de proteínas que normalmente elimina los intrones de las moléculas de ARN lineales, une dos exones para crear una molécula de ARN circular.
Los científicos descubrieron que el empalme hacia atrás es particularmente común en genes asociados con la distrofia muscular. La distrofia muscular es un grupo de trastornos genéticos que causan debilidad y atrofia muscular progresiva.
Los científicos creen que las moléculas de circRNA que se forman mediante empalme hacia atrás pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la distrofia muscular. Planean investigar más a fondo esta posibilidad en estudios futuros.
El descubrimiento de un nuevo mecanismo mediante el cual se forma el circRNA es un avance significativo en nuestra comprensión de estas misteriosas moléculas. Esta investigación también puede conducir a nuevos conocimientos sobre el desarrollo de la distrofia muscular y otros trastornos genéticos.
