Introducción
Los humanos no son los únicos animales que utilizan símbolos para representar objetos o ideas. Un creciente conjunto de investigaciones muestra que otros primates, como chimpancés, bonobos y orangutanes, también pueden comprender y utilizar símbolos. Uno de los ejemplos más sorprendentes del uso de símbolos en primates proviene de los capuchinos copetudos (Sapajus apella). Se ha demostrado que estos pequeños monos, originarios de los bosques de América del Sur, pueden utilizar fichas para representar diferentes tipos de alimentos. Esta capacidad sugiere que los capuchinos copetudos comprenden el concepto de representación simbólica y pueden utilizarlo para tomar decisiones económicas.
Elecciones económicas mediadas por tokens
En una serie de experimentos, los investigadores han dado a los capuchinos copetudos la oportunidad de intercambiar fichas por diferentes tipos de comida. Las fichas eran pequeños discos de plástico, cada uno de los cuales estaba asociado con un tipo diferente de alimento. Por ejemplo, una ficha podría representar un trozo de fruta, mientras que otra ficha podría representar un trozo de carne. Los capuchinos pudieron aprender qué fichas correspondían a qué tipos de alimentos y luego podían usarlas para elegir lo que querían comer.
En un experimento, a los capuchinos se les dio a elegir entre dos fichas, una de las cuales representaba un trozo de fruta y la otra un trozo de carne. Los capuchinos eligieron constantemente la ficha que representaba la comida preferida. Esto sugiere que pudieron utilizar las fichas para representar los diferentes tipos de alimentos y tomar decisiones económicas basadas en sus preferencias.
Comprender la representación simbólica
La capacidad de los capuchinos copetudos para utilizar fichas para representar alimentos sugiere que comprenden el concepto de representación simbólica. Se trata de una habilidad cognitiva compleja que permite a los animales representar objetos o ideas mediante símbolos. En el caso de los capuchinos copetudos, pueden utilizar fichas para representar diferentes tipos de alimentos. Esta capacidad les permite tomar decisiones económicas basadas en sus preferencias, incluso cuando el alimento no está presente.
Implicaciones para comprender la cognición de los primates
La capacidad de los capuchinos copetudos de utilizar fichas para representar alimentos tiene implicaciones importantes para comprender la cognición de los primates. Esta investigación sugiere que los capuchinos copetudos son capaces de desarrollar habilidades cognitivas complejas, como comprender la representación simbólica y tomar decisiones económicas. Esta investigación también proporciona más evidencia de que los primates comparten muchas capacidades cognitivas con los humanos.
Conclusión
¿El mono simbólico? Opciones económicas mediadas por tokens en capuchinos copetudos. Esta investigación sugiere que los capuchinos copetudos son capaces de comprender la representación simbólica y tomar decisiones económicas. Esta investigación también proporciona más pruebas de que los primates comparten muchas capacidades cognitivas con los humanos.
