Probablemente sea hora de eliminar "excelente multitarea" de su currículum en favor de algo con una implicación más positiva. Así es, aunque intentar hacer dos o más cosas a la vez parece beneficioso en la fuerza laboral hiperproductiva actual, la ciencia (con una pizca de sentido común) indica que en realidad estás logrando mucho menos cuando realizas múltiples tareas que si te concentras en un objetivo principal.
"Multitarea es la creencia errónea de que cuando hacemos dos o más cosas al mismo tiempo las hacemos más rápido y mejor", explica la psicóloga de productividad Dra. Melissa Gratias. Lo que comúnmente llamamos multitarea se describe mejor como cambio de tareas porque el cerebro no es capaz de concentrarse intensamente en dos tareas serias al mismo tiempo. Esta realidad significa que una o ambas tareas inevitablemente se verán afectadas [fuente:Asociación Estadounidense de Psicología].
"Nuestro cerebro no realiza tareas simultáneamente. Las realiza en secuencia, una tras otra", dice el Dr. Gratias. "Entonces, cuando realizamos múltiples tareas, alternamos entre las cosas que estamos haciendo". Este acto da como resultado un fenómeno conocido en los círculos de la psicología como coste de cambio. .
"El costo de cambio se refiere al precio cognitivo que pagas cada vez que cambias de tarea. Cada vez que haces la transición de una tarea a otra, tu cerebro tarda un momento en involucrarse completamente en la actividad. Puedes pensar en ello como una versión mental del calentamiento. Cuando estás en el gimnasio, tu cerebro tarda uno o dos minutos en funcionar con fluidez y a toda velocidad en una tarea determinada", explica el autor sobre mejora del rendimiento, James Clear, en una entrevista por correo electrónico.
Hay una razón científica detrás de esta locura. A la corteza prefrontal del cerebro se le atribuye el mérito de ayudarnos a prestar atención a una tarea determinada. Abarcando tanto el lado izquierdo como el derecho del cerebro, es responsable de realizar trabajos coordinándose con otras áreas neurológicas. Cuando se les asigna una tarea, tanto el lado izquierdo como el derecho unen fuerzas. Cuando se enfrenta a una tarea múltiple, los dos lados de la corteza prefrontal se ven obligados a dividirse para intentar realizar tareas simultáneas [fuente:Society for Neuroscience].
Contenido
Esos clics en Facebook, comprobaciones de correo electrónico y mensajes instantáneos parecen pequeños e insignificantes, pero las investigaciones han demostrado que el cambio excesivo de tareas a lo largo de la jornada laboral puede generar hasta un 40 por ciento de pérdida de productividad [fuente:Weinschenk]. Este tipo de fracaso en el desempeño puede costarle rápidamente a una empresa mucho dinero, sin mencionar que puede poner en duda la estabilidad laboral de un empleado.
Sin embargo, la pérdida de productividad y el posible desempleo no son los únicos efectos secundarios perjudiciales de la multitarea. Se sabe que la multitarea y su hermanastra, las interrupciones, afectan la seguridad, particularmente en campos/experiencias de alto riesgo como la aviación, la atención médica y la conducción. Esto último, en particular, es alarmantemente común, con alrededor de 660.000 conductores en los EE. UU. en cualquier momento del día utilizando teléfonos celulares u otros dispositivos electrónicos mientras están detrás del volante [fuente:Distraction.gov].
Los puntajes de coeficiente intelectual también se ven afectados cuando las personas realizan múltiples tareas, según un estudio de la Universidad de Londres, en el que algunos participantes masculinos experimentaron una caída de coeficiente intelectual de 15 puntos mientras realizaban múltiples tareas durante pruebas de habilidades cognitivas. ¡Eso equivale a permanecer despierto toda la noche, o al coeficiente intelectual de un niño típico de 8 años! Sin embargo, a las mujeres les fue mejor, con "sólo" una caída de cinco puntos en el coeficiente intelectual [fuente:Stillman].
Dada la disminución del coeficiente intelectual, no sorprende que las personas también sean más propensas a cometer errores al realizar múltiples tareas. Un estudio francés de 2010 encontró que los participantes eran capaces de manejar adecuadamente dos tareas en un momento dado, pero una tercera causaba errores significativos:tres veces más errores que cuando manejaban solo dos tareas. Los investigadores observaron que los dos hemisferios del cerebro parecen estar lo suficientemente equipados para realizar dos tareas, pero una tercera tarea sobrecarga el cerebro. Sin embargo, mucho dependía de la dificultad de las tareas. Caminar, mascar chicle y consultar el smartphone es más fácil que conducir, comer unas patatas fritas y mirar el smartphone.
Fisiológicamente hablando, la multitarea tampoco te hace ningún favor. Un estudio de la Universidad de California en Irvine demostró que las interrupciones frecuentes hacen que las personas trabajen más rápido para compensar el tiempo perdido, lo que genera niveles elevados de estrés y presión. Socialmente, no dedicar atención a conversaciones y relaciones personales importantes también puede causar problemas importantes.
"Aceptar el mito de la multitarea nos permite convencernos de que podemos hacerlo todo y de que no tenemos que tomar decisiones difíciles sobre dónde gastar nuestro tiempo. Cuanto más caes en la trampa de la multitarea, menos te comprometes una prioridad clara", explica el autor Clear. "Creo que esto termina costándonos mucho a largo plazo porque las personas que llegan a la cima de casi todos los campos son las que muestran algún tipo de compromiso inquebrantable con esa área (a menudo combinado con talento natural). "
Origen de la palabra 'multitarea'La práctica es una historia tan antigua como el tiempo, pero el término "multitarea" fue acuñado en un informe de IBM de 1965 que elogiaba su último modelo de computadora [fuente:Clear].
Obviamente, no todas las tareas son iguales. Se requiere mucha más concentración para hacer cálculos que para cantar con Fifth Harmony (siempre que te sepas toda la letra de memoria). Para ello, es posible realizar algunas tareas simultáneamente.
"Las tareas que son automáticas o que no requieren mucha atención permiten una especie de multitarea... Pero es inútil intentar realizar dos o más tareas a la vez cuando cada una de ellas requiere que prestemos atención a lo que estamos haciendo". ", explica en una entrevista por correo electrónico la Dra. Susana Martínez-Conde, neurocientífica y coautora de "Sleights of Mind:What the Neuroscience of Magic Reveals About Our Everyday Deceptions". "Una estrategia mucho mejor y productiva es realizar las dos tareas en secuencia. También debemos considerar el tipo de situación en la que nos encontramos y sus consecuencias. Enviar un mensaje de texto a un amigo mientras vemos una película puede significar que nos perdemos un punto crítico de la trama (no es una gran pérdida), pero enviar mensajes de texto a un amigo mientras se conduce puede tener consecuencias mucho más graves".
Aunque puede que no sea tan impresionante como la visión de rayos X o el lanzamiento de telarañas, hay algunos que son supertaskers . "Investigadores de la Universidad de Utah descubrieron que el 2,5 por ciento de un grupo de 200 estudiantes universitarios tuvieron un desempeño excepcional en una simulación que imitaba la conducción mientras se hablaba por un teléfono celular. Este estudio sugiere que hay personas para quienes la multitarea, incluso con tareas complejas, puede Sea eficaz", escribe Gratias en su libro electrónico, "Ama tu calendario... y sé monógamo". Aún no se sabe por qué ciertas personas son supertareas, pero los investigadores plantean la hipótesis de que las capacidades únicas de su cerebro podrían deberse a la genética.
Sin embargo, Clear insta a tener precaución al asumir la membresía en esta categoría. "Algunos trabajos realmente requieren que una persona sea excepcional en el manejo de múltiples eventos que ocurren simultáneamente, y algunas personas son supertareas", dice. "Sin embargo, no cree la necesidad de realizar múltiples tareas cuando aún no existe y evite la multitarea habitual simplemente porque 'así es como siempre lo he hecho'".
Multitarea prehistóricaLa multitarea básica e instintiva se remonta a los humanos prehistóricos y no era tan complicada como, por ejemplo, conducir y enviar mensajes de texto. "Una vez que comenzaron a caminar sobre dos pies, sus manos quedaron libres para recoger herramientas, fibras, frutas o niños, y sus ojos podían mirar a su alrededor en busca de oportunidades y peligros", explica en un artículo la antropóloga Monica L. Smith de la Universidad de California en Los Ángeles. presione soltar. "Ese es el comienzo de la multitarea".
En la sociedad actual, en la que predominan las notificaciones, reducir los hábitos de multitarea puede parecer una quimera. "La llegada de los teléfonos inteligentes ha aumentado absolutamente nuestra propensión a realizar múltiples tareas. Nos proporciona un dispositivo que llevamos con nosotros casi en todo momento y que es un agujero negro de atención", señala el Dr. Gratias. "Recibimos pings, llamadas y notificaciones sobre mensajes entrantes que nos alejan de la tarea que tenemos entre manos".
Afortunadamente, existen algunas formas bastante sencillas de eliminar, o al menos minimizar, la práctica. Primero, apague todos los correos electrónicos, redes sociales y otras alertas, incluso el timbre de su teléfono. "Una práctica simple que mis clientes encuentran increíblemente efectiva es usar el cronómetro de su teléfono y configurarlo en 15 minutos, por ejemplo. Concéntrate en una cosa durante esos 15 minutos. Es casi como darte permiso para cerrar el correo electrónico y trabajar en una tarea excluyendo todas las demás", dice Gratias.
Algunos expertos también recomiendan el procesamiento por lotes correos electrónicos. En lugar de revisar su bandeja de entrada constantemente, durante todo el día, establezca períodos de tiempo específicos cada pocas horas para leer y responder mensajes. Al hacerlo, no se verá arrastrado en un millón de direcciones diferentes que a menudo tienen poco o nada que ver con las tareas que realmente deben completarse.
Programe citas para manejar tareas especialmente grandes y desalentadoras. Ve a una sala de reuniones si te ayuda a concentrarte.
Por último, mantenga su espacio de trabajo limpio y ordenado porque es probable que el desorden atraiga la atención cuando la mente comienza a divagar [fuente:Jarrow].
Soy tan malo como cualquiera a la hora de mantener abiertas las ventanas de correo electrónico y redes sociales mientras trabajo. Aunque no puedo silenciar mi teléfono celular (malditas responsabilidades como padre), utilicé este artículo como excusa para apagar todo lo demás. Pensé que podría sentirme fuera del circuito, especialmente con respecto al correo electrónico, pero descubrí que era mucho más fácil concentrarme... y todos mis mensajes esperaron pacientemente en mi bandeja de entrada hasta que estuve listo para abordarlos.
