Imágenes de trastornos mentales Los esquizofrénicos experimentan una desconexión con la realidad. Ver más imágenes de trastornos mentales. Sheryl Maree Reily/Getty Images
La historia sugiere que la esquizofrenia probablemente ha estado plagando a las personas y arrojándolas al aislamiento social durante milenios. A pesar de la gran cantidad de investigaciones, este complejo trastorno, caracterizado por comportamientos extraños y retraimiento emocional, sigue siendo en gran medida un misterio. Hasta 24 millones de personas en todo el mundo y aproximadamente el 1 por ciento de la población estadounidense de 18 años o más tienen esquizofrenia [fuente:OMS, NIMH]. Si algún familiar la padece, te preguntarás, la esquizofrenia es genética ¿Y por lo tanto tienes mayor riesgo de esquizofrenia? Alrededor del 10 por ciento de las personas con este trastorno terminan con sus propias vidas [fuente:NIMH]. Los esquizofrénicos a menudo experimentan delirios, alucinaciones, retraimiento social y emocional y comportamientos inexplicables.
Aunque es probable que el trastorno haya estado presente a lo largo de la historia de la humanidad, no se clasificó con precisión hasta finales del siglo XIX. A principios del siglo XX, al psiquiatra alemán Eugen Bleuler se le ocurrió el nombre de "esquizofrenia", de las palabras griegas que significan "escisión" y "mente", para describir la enfermedad. Eligió este término no basándose en la idea de "personalidades divididas", un error común, sino más bien porque los esquizofrénicos experimentan una desconexión con la realidad. Bleuler también se refería a menudo a la enfermedad en plural ("esquizofrenias"), ya que reconocía que la afección puede adoptar diversas formas.
A veces, es difícil distinguir la esquizofrenia de otros trastornos psiquiátricos como la depresión o el trastorno bipolar, por lo que es tan importante consultar a un médico que pueda descartar otras posibilidades.
Saber que el trastorno puede aparecer tan tarde en la vida puede resultar aterrador para los adultos jóvenes que sospechan que ya pueden estar desarrollando o desarrollarán esquizofrenia. Entonces, ¿cómo saber si estás experimentando el inicio de la esquizofrenia? Conocer los síntomas específicos le ayudará a decidir si debe consultar a un psiquiatra capacitado para obtener un diagnóstico, y los analizaremos en la página siguiente.
Los efectos de las drogas y el alcohol
Si bien el abuso de sustancias probablemente no pueda causar esquizofrenia, es más común entre los esquizofrénicos que en la población general. Las adicciones a la nicotina, por ejemplo, son tres veces más comunes entre las personas con esquizofrenia [fuente:NIMH]. Desafortunadamente, los esquizofrénicos que también abusan de sustancias no sólo tienen más probabilidades de ser violentos, sino también menos probabilidades de continuar recibiendo tratamiento para el trastorno. Además, la marihuana, la PCP y ciertos estimulantes pueden exacerbar los síntomas esquizofrénicos [Fuente:NIMH]. Algunas investigaciones sugieren que fumar puede impedir que los medicamentos antipsicóticos funcionen eficazmente. Por otro lado, un estudio sugiere que los efectos antiinflamatorios de la nicotina podrían ayudar a aliviar los síntomas de la esquizofrenia [fuente:Melton]. Aunque los autores del estudio advierten que los efectos negativos del fármaco lo hacen demasiado peligroso para ser utilizado como tratamiento en sí mismo, ofrece esperanzas para desarrollar otros fármacos eficaces.
Contenido
Síntomas y tipos de esquizofrenia
Vivir con esquizofrenia
Causas de la esquizofrenia
Tratamiento de la esquizofrenia
Síntomas y tipos de esquizofrenia
FPG Intl./Getty Images
La esquizofrenia generalmente se desarrolla en los hombres entre finales de la adolescencia y principios de los veinte, mientras que en las mujeres, comúnmente se desarrolla entre mediados de los veinte y principios de los treinta. Los síntomas de la esquizofrenia pueden desarrollarse gradualmente (durante años) o rápidamente (durante unas pocas semanas). Los síntomas suelen clasificarse como positivos o negativos. Sin embargo, el propósito de estos nombres no es indicar que los síntomas sean buenos o malos. Más bien, positivo Los síntomas se refieren simplemente a aquellos que representan formas distorsionadas o exageradas de actividad normal. Por ejemplo, los síntomas positivos incluyen:
Delirios
Alucinaciones
Discurso desorganizado
Actividad de movimiento sin propósito o falta de actividad (conocida como comportamiento catatónico)
Por otro lado, los síntomas negativos se refieren a aquellos que muestran una falta de conductas normales. Ejemplos de síntomas negativos son:
No poder expresar o sentir emociones
No poder disfrutar de la vida
Tener una actitud de apatía general
Algunos categorizan ciertos síntomas negativos como cognitivos o relacionados con la atención y la memoria. Los síntomas cognitivos incluyen:
Poca capacidad de atención
Falta de habilidades de memoria
Incapacidad para planificar u organizar
Otros síntomas incluyen una interrupción del trabajo, las relaciones y la higiene personal. Para que a alguien se le diagnostique esquizofrenia según la autoridad ampliamente aceptada, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV), deben aparecer una cierta cantidad de síntomas y la condición debe durar al menos seis meses. P>
La esquizofrenia puede adoptar varias formas y se dividen en las siguientes categorías:
Paranoico: Caracterizado por delirios y alucinaciones. A menudo, las personas con esquizofrenia paranoide creen que otros las están victimizando.
Desorganizado: Consiste en pensamiento y comportamiento desorganizados que pueden resultar incoherentes para los demás y en la imposibilidad de expresar emociones.
Catatónico: Las personas con esquizofrenia catatónica pueden moverse o hablar en exceso y de manera inexplicable, o pueden quedarse quietas y poco comunicativas.
Indiferenciado: Este tipo de esquizofrenia es una categoría general para alguien con una combinación de síntomas que no encajan en ninguna de las otras categorías.
Residual: Si alguien tiene antecedentes de esquizofrenia y experimenta un período prolongado con síntomas negativos pero no positivos, se puede decir que tiene esquizofrenia residual. [fuente:WebMD]
Algunas condiciones son muy similares a la esquizofrenia. El esquizofreniforme, por ejemplo, puede incluir síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia, pero sólo dura de uno a seis meses. Otra condición similar es el trastorno esquizoafectivo. Las personas con trastorno esquizoafectivo sufren tanto síntomas de esquizofrenia como un trastorno del estado de ánimo (como la depresión).
Muchos de los síntomas de la esquizofrenia pueden tener efectos drásticos en la vida del paciente en las actividades diarias, el trabajo, la vida social y las relaciones. Hay una serie de problemas comunes que enfrentan los pacientes y opciones sobre cómo interactuar con una persona esquizofrénica.
Los delirios se refieren a creencias falsas y las alucinaciones se refieren a sensaciones falsas. Algunos delirios típicos incluyen creencias paranoicas acerca de ser víctima de otros o creerse una figura histórica famosa (como Napoleón o Jesucristo). Las alucinaciones pueden presentarse en forma de visiones, olores, sonidos, sensaciones o incluso gustos. Lo más común es que los esquizofrénicos crean que escuchan voces. Estas voces a menudo comentan sobre el comportamiento de la persona o le dan órdenes [fuente:Cleveland Clinic].
¿Esquizofrenia o personalidad dividida?
Aunque comúnmente se confunde, la esquizofrenia no es lo mismo que el trastorno de personalidad dividida, ahora conocido como trastorno de identidad disociativo. Aunque los medios y Hollywood han dado un tono sensacionalista al trastorno de personalidad múltiple (o "dividida"), se trata de una afección grave, aunque rara. El DSM-IV explica que alguien con este trastorno experimenta dos o más personalidades que se turnan para controlar a la persona. También implica que el individuo olvide información personal importante. A menudo, una personalidad domina al individuo. Las personalidades pueden ser drásticamente diferentes e incluso criticarse entre sí. A veces las diferentes personalidades no se conocen entre sí. El tratamiento de este trastorno implica hacer que las personalidades sean conscientes unas de otras y gradualmente volverlas a ser una, posiblemente mediante el reconocimiento de un evento traumático que puede haber desencadenado la división [fuente:Enciclopedia Británica].
Vivir con esquizofrenia
Después de observar los síntomas, no debería sorprender que los esquizofrénicos puedan llevar vidas difíciles y socialmente aisladas. De hecho, dado que el trastorno suele desarrollarse durante una etapa de la vida en la que las personas suelen aprender habilidades ocupacionales y de autosuficiencia esenciales, puede resultar difícil para los esquizofrénicos reintegrarse a la sociedad. La mayoría no se casa, no forma una familia ni tiene un empleo remunerado. Lamentablemente, hasta el 5 por ciento de los esquizofrénicos terminan sin hogar [fuente:Javitt].
Estos factores pueden contribuir al porcentaje trágicamente alto de esquizofrénicos que mueren por suicidio (10 por ciento) [fuente:NIMH]. Sin embargo, tenga en cuenta que, por muy alta que sea la tasa, esta estadística solo mide a aquellos que se suicidan por completo. Se desconocen las estadísticas exactas de los esquizofrénicos que intentan suicidarse, pero se cree que oscilan entre el 18 y el 55 por ciento [fuente:Gupta].
Los expertos no están de acuerdo sobre si la esquizofrenia vuelve a alguien violento. Las estadísticas muestran que la esquizofrenia no suele provocar un comportamiento violento y la mayoría de las personas con esquizofrenia no son violentas. De hecho, los esquizofrénicos tienen más probabilidades de ser víctimas de delitos violentos que de cometerlos contra otros [fuente:Javitt]. En general, aquellos con antecedentes de violencia antes del inicio de la afección pueden continuar con un comportamiento violento, y aquellos que no habían sido violentos es poco probable que se vuelvan violentos.
Sin embargo, otros estudios indican que los esquizofrénicos tienen más probabilidades que la población general de ser violentos si también abusan de las drogas y el alcohol. Cuando las personas esquizofrénicas se vuelven violentas hacia los demás, suele ser contra amigos o familiares y en el hogar [fuente:NIMH]. En particular, la víctima más probable de su violencia, por supuesto, son ellos mismos, como lo demuestran las altas tasas de suicidio.
El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) ofrece algunos consejos para quienes quieran ayudar a las personas que tienen esquizofrenia. Puede trabajar para generar una atmósfera positiva y de apoyo para ayudar a los esquizofrénicos a mejorar y aprender a funcionar. Debido a que las personas que sufren de esquizofrenia a menudo tienen dificultades para establecer metas, otras personas pueden ayudarlas a superarlas. Al establecer objetivos pequeños y alcanzables, puedes ayudarlos a ser más independientes de manera lenta y constante.
Para los amigos y familiares de esquizofrénicos, responder a los delirios y alucinaciones puede resultar difícil. En esta situación, el NIMH recomienda no intentar disputar ni seguir el juego de las nociones falsas del esquizofrénico. En su lugar, transmita cortésmente que las personas tienen derecho a tener sus propias opiniones, pero que usted no está de acuerdo. La esquizofrenia a menudo aparece tan repentinamente que es difícil comprender por qué sucede. A pesar de la gran cantidad de estudios e investigaciones sobre este trastorno, se sabe poco sobre la causa. A continuación, hablaremos de algunas teorías.
Esquizofrénicos famosos
Aunque la esquizofrenia puede ser una condición que debilita la carrera, muchos han podido tener éxito a pesar del trastorno. Aquí hay algunas personalidades notables a las que se les ha diagnosticado esquizofrenia:
John Forbes Nash :El matemático y economista ganador del premio Nobel padecía esquizofrenia paranoide. La galardonada película "A Beautiful Mind" se basó libremente en su lucha contra el trastorno.
Syd Barrett :Se pensaba que Barrett, uno de los miembros fundadores de Pink Floyd, padecía esquizofrenia. Algunos piensan que sus síntomas empeoraron por el consumo excesivo de drogas.
Lionel Aldridge :Este jugador de fútbol ayudó a que los Green Bay Packers consiguieran victorias en dos Super Bowls. Pero estuvo sin hogar por un tiempo después de su diagnóstico hasta que cambió su vida y comenzó a viajar por los EE. UU. para hablar sobre enfermedades mentales [fuente:Psychology Today].
Jack Kerouac :Al popular escritor de la Generación Beat de los años 50 que escribió "On the Road" le diagnosticaron esquizofrenia.
