Cuando Kevin Ryan y los demás voluntarios trabajadores del criadero Mossom Creek en Port Moody, B.C. liberan smolts jóvenes de coho en el océano, nunca están seguros de cuántos regresarán como adultos.
Mossom libera entre 5.000 y 10.000 smolts de coho cada año, y es uno de los pocos criaderos que libera coho directamente en el océano, en lugar de en un río. Hasta ahora, ninguna investigación había analizado el éxito de las liberaciones directas de coho en el océano.
Los investigadores de la UBC utilizaron telemetría acústica para etiquetar y rastrear al coho en su viaje. Los resultados fueron reveladores:sólo el 60% de los peces seguían vivos a tres kilómetros de su liberación. Menos de una cuarta parte llegó al puente Lions Gate, a 20 kilómetros de distancia. Los hallazgos se publican en el North American Journal of Fisheries Management. .
"Si bien la baja supervivencia no es sorprendente durante esta etapa de la vida, descubrimos que la mayor mortalidad ocurrió cerca del lugar de liberación, probablemente debido a los depredadores", dijo el Dr. Scott Hinch, profesor del departamento de ciencias forestales y de conservación que dirige el Pacífico. Laboratorio de Conservación y Ecología del Salmón de la UBC.
"Nuestros resultados confirman estudios recientes de que Burrard Inlet es un 'punto crítico de mortalidad' para el salmón juvenil, pero también sugiere formas de aumentar las posibilidades de supervivencia de los peces, como cambiar las ubicaciones y las formas de liberar peces".
El criadero comenzará a probar diferentes lugares de liberación, incluidos varios sitios marinos, y también directamente en Mossom Creek.
"Con la orientación del equipo del Dr. Hinch, etiquetaremos y monitorearemos estos peces desde su liberación como smolts hasta su regreso como adultos para determinar qué enfoques funcionan mejor", dijo Ryan, presidente del criadero.
Al igual que otros criaderos comunitarios, el enfoque principal de Mossom es la educación pública sobre los recursos naturales y actuar como administradores de los arroyos salmoneros locales.
"A medida que las carreras de salmón continúan disminuyendo", señaló el Dr. Hinch, "es más importante que nunca apoyar a los criaderos comunitarios y dirigidos por voluntarios para mejorar las formas de ayudar a estos peces a sobrevivir su extraordinario viaje".
Más información: Adam M. Kanigan et al, El seguimiento por telemetría acústica de smolts de salmón Coho liberados desde un criadero comunitario en una ensenada marina revela una baja supervivencia temprana en el océano, North American Journal of Fisheries Management (2024). DOI:10.1002/nafm.10979
Proporcionado por la Universidad de Columbia Británica
