Si bien puede ser difícil para nosotros darnos cuenta mientras llevamos nuestras ocupadas vidas, las ciudades están llenas de plantas autóctonas, hongos, insectos, arañas y otras pequeñas criaturas, así como pájaros, ranas y reptiles.
La expansión urbana y el crecimiento demográfico significan que es fundamental comprender qué plantas y animales autóctonos e introducidos viven en las reservas forestales de Melbourne y en los espacios verdes públicos y privados.
Los bioblitzes como el City Nature Challenge nos dan una idea de cuán ampliamente se distribuyen las especies en áreas particulares. Proporcionan información vital sobre especies que pueden estar en riesgo o amenazadas, y sobre especies no nativas introducidas en un área local.
Un bioblitz es un tipo de censo biológico. Los científicos ciudadanos recopilan fotografías o grabaciones de audio de organismos vivos que pueden ver u oír en un momento y lugar designados, proporcionando una instantánea de la biodiversidad de un área.
Participar en City Nature Challenge proporciona a las personas las herramientas y el conocimiento para convertirse en científicos ciudadanos más activos y aportar datos de alta calidad sobre la biodiversidad en sus áreas locales.
Un estudio reciente, codiseñado por investigadores y profesionales de ocho consejos del este de Melbourne y publicado en BioScience , ha destacado cómo City Nature Challenge está contribuyendo al conocimiento de la biodiversidad e informando las prácticas de los gobiernos locales.
En 2021, 291 científicos ciudadanos contribuyeron con 4638 observaciones de 974 especies diferentes al nodo de Melbourne del City Nature Challenge. Entre ellas se encontraban 135 especies de animales, plantas y hongos no registradas previamente para la zona.
Un hallazgo impresionante fue el darner de múltiples manchas, una libélula grande de colores vibrantes que normalmente se encuentra en pequeños arroyos de montaña y que nunca antes se había registrado en la ciudad de Boroondara.
También encontraron 26 especies que no habían sido registradas en el este de Melbourne durante al menos 30 años. Una especie rara redescubierta fue el gorgojo delgado de la fresa, una especie diminuta que no se había visto en más de 44 años.
Liberar el poder de la ciencia ciudadana
Las observaciones normalmente se realizan a través de plataformas sociales en línea como iNaturalist.
Los avistamientos se pueden grabar cargando fotografías y archivos de audio, que están disponibles públicamente pero solo pueden ser aportados y seleccionados por miembros registrados. Los participantes pueden elegir entre proporcionar identificaciones taxonómicas ellos mismos o dejar que otros miembros de la comunidad iNaturalist lo hagan.
Miles de científicos ciudadanos se están preparando para el bioblitz urbano City Nature Challenge 2024, un evento de 10 días que se llevará a cabo del 26 de abril al 5 de mayo en más de 600 ciudades de todo el mundo.
Es emocionante que Melbourne metropolitana esté representada este año por una colaboración de más de 25 ayuntamientos, desde Mitchell hasta la península de Mornington y desde Hobson Bay hasta Yarra Ranges.
Esta poderosa asociación permite a los residentes liberar el poder de la ciencia ciudadana y aceptar el City Nature Challenge.
Doug Evans, planificador ambiental estratégico del Ayuntamiento de Maroondah y coautor del estudio, señala que desde que se unió al City Nature Challenge en 2021, el ayuntamiento ha "... cuadriplicado nuestra red local de científicos ciudadanos que recopilan datos valiosos que han profundizado y ampliado nuestra comprensión de la biodiversidad local de Maroondah."
Más allá de la evidencia académicamente rigurosa de los beneficios de los eventos de ciencia ciudadana, el estudio también encontró ideas que podrían hacer que los bioblitzes sean aún más útiles. Esto incluye ideas sobre cómo realizarlos en todas las estaciones o de noche y sobre herramientas y capacitación para que las personas recopilen datos de alta calidad.
A medida que crece el movimiento de ciencia ciudadana, existe más potencial para que los participantes contribuyan con registros oportunos, específicos y de alta calidad para dar forma a las políticas locales, así como a la gestión, la educación y la investigación.
Uno de los grandes beneficios de la experiencia City Nature Challenge es la oportunidad para que los ayuntamientos faciliten actividades que inviten a los residentes a conectarse con la naturaleza y capturar registros como parte de su rutina diaria.
El uso de iNaturalist también abre oportunidades para conectarse con la naturaleza en un espacio no físico, con funciones como comentar y aceptar observaciones, permitiendo así el acceso a la biodiversidad a otros miembros de la comunidad que tenían una capacidad reducida para visitar los entornos de matorrales en persona.
Otro beneficio positivo es la mayor exposición a grupos conservacionistas locales y reservas de matorrales.
A través de las actividades organizadas de City Nature Challenge, las comunidades locales se están volviendo más conscientes de sus reservas y biodiversidad locales y, para algunas personas, el tiempo que pasan en estos lugares fomenta una mayor familiaridad y aprecio por estos sitios.
Esto se traduce en una red más activa de residentes que participan en una gama más amplia de programas, que incluyen jardinería de vida silvestre, plantación de franjas naturales, grupos de amigos y otros programas relacionados centrados en la sostenibilidad y la gestión ambiental.
Esperamos que eventos como City Nature Challenge continúen empoderando y permitiendo a los residentes convertirse en administradores de la biodiversidad y buscar formas prácticas de apoyar la biodiversidad local en sus jardines, calles, parques y reservas locales.
El City Nature Challenge comenzó en 2016 cuando el personal del Museo de Historia Natural de Los Ángeles y la Academia de Ciencias de California concibieron una competencia amistosa entre San Francisco y Los Ángeles para ver qué ciudad podía registrar la mayor cantidad de especies con el mayor número de participantes. durante ocho días.
Los participantes pueden registrarse aquí.
Más información: Estibaliz Palma et al, El desafío de la naturaleza de la ciudad:un fenómeno global de ciencia ciudadana que contribuye al conocimiento de la biodiversidad e informa las prácticas de los gobiernos locales, BioCiencia (2024). DOI:10.1093/biosci/biae012
Información de la revista: Biociencia
Proporcionado por la Universidad de Melbourne
