Una ballena muerta fue encontrada en la proa de un crucero que llegó a la ciudad de Nueva York. La ballena fue identificada como una ballena sei en peligro de extinción. Una necropsia oficial confirmó que se trataba de una hembra madura. Los expertos están tratando de descubrir cómo pudo haber sucedido esto y si es necesario hacer más para proteger a estos mamíferos en peligro de extinción.
Dana Cusano es bioacústica y ecologista del comportamiento cuya investigación se centra principalmente en el comportamiento acústico de los mamíferos marinos. Sus intereses incluyen el uso de señales vocales en animales y el vínculo entre vocalizaciones y comportamiento. Es profesora asistente de investigación en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Syracuse.
El profesor Cusano responde a continuación cinco preguntas sobre la ballena sei.
Yo diría que probablemente sea bastante común que estén en las mismas áreas. Las ballenas sei en el noreste se encuentran a menudo en áreas con mucho tráfico de embarcaciones durante ciertas épocas del año, incluidas las rutas marítimas utilizadas por los cruceros.
En realidad, no sabemos mucho sobre el comportamiento de la ballena sei y no sabemos realmente dónde fue golpeado este animal. Pero las ballenas sei en el noreste en esta época del año, incluyendo alrededor de Nueva York, probablemente estén migrando más al norte y deteniéndose para alimentarse en el camino.
Al disminuir la velocidad. Las ballenas Sei se alimentan principalmente en la superficie y, a menudo, esto simplemente significa nadar con la boca abierta para filtrar el alimento del pequeño zooplancton. Puede imaginarse que esto los pone en alto riesgo de colisión con embarcaciones. Los cruceros viajan a unos 20 nudos y quizás hasta 25 nudos. Esto equivale a hasta 29 mph. Para una ballena que está en la superficie y concentrada en una tarea vital como alimentarse, simplemente no tiene muchas posibilidades de apartarse del camino.
Las ballenas Sei son en su mayoría solitarias y los grupos suelen formar asociaciones sueltas sólo con el fin de alimentarse. Entonces, aunque se comunican entre sí para socializar y encontrar pareja, probablemente no se comunicarían angustia entre sí.
Aunque no sabemos mucho sobre el movimiento y la distribución de la ballena sei, en los últimos años estamos viendo muchas de ellas en áreas de mucho tráfico. Esperemos que no empecemos a ver también un aumento en el número de colisiones con embarcaciones.
Proporcionado por la Universidad de Syracuse
