Un grupo de investigación dirigido por el Dr. Tsukasa Waki de la Universidad de Toho y el profesor Satoshi Shimanono de la Universidad de Hosei ha descubierto una nueva especie de ácaro, Metanalges agachi, que se cree que limpia las plumas del raíl de Okinawa, en peligro de extinción y endémico de la parte norte de la isla de Okinawa. , Japón.
Han pasado 43 años desde que se describió por primera vez como una nueva especie el ferrocarril de Okinawa, en peligro de extinción. Para esta especie se eligió el nombre científico "agachi", derivado del cariñoso nombre local "Agachi", que significa "persona impaciente o apresurada", como se ha llamado a los ferrocarriles de Okinawa en esta región durante generaciones. Asignar este nombre científico a los ácaros encontrados en el ferrocarril de Okinawa ha garantizado que el apodo cariñoso del ferrocarril de Okinawa en esta región se conserve para la eternidad.
Esta investigación fue publicada en línea en la revista Species Diversity. el 24 de abril de 2024.
El raíl de Okinawa es una especie endémica que se encuentra en la parte norte de la isla de Okinawa y ha sido designado monumento natural nacional. Está clasificado como "En Peligro Crítico" en la Lista Roja del Ministerio de Medio Ambiente y "En Peligro" en la Lista Roja de la UICN. El raíl de Okinawa ha estado en peligro de extinción debido a la depredación de especies invasoras, como las mangostas, debido a su naturaleza no voladora. Debido a diversos esfuerzos de conservación, las cifras de población han mostrado recientemente signos de recuperación.
El ácaro de las plumas, Metanalges agachi, se encuentra en las plumas del raíl de Okinawa y se alimenta del aceite, hongos, bacterias y otros desechos que se acumulan en ellas. Se considera un simbionte mutualista que ayuda a limpiar las plumas del ave, ya que no se alimenta de tejido vivo de ave ni de sangre.
El grupo de investigación examinó más de 300 especímenes congelados de la vía de Okinawa recolectados y almacenados entre 2008 y 2020. Esto llevó al descubrimiento de una nueva especie de ácaro, Metanalges agachi, que se encuentra únicamente en la vía de Okinawa. Sin el ferrocarril de Okinawa, esta especie de ácaro no sobrevivirá. Por lo tanto, al igual que sus huéspedes, estos ácaros también están en riesgo de extinción, potencialmente incluso más.
Más información: Tsukasa Waki et al, Una nueva especie de ácaro de las plumas del género Metanalges (Acariformes:Analgidae) del ferrocarril de Okinawa, Hypotaenidia okinawae (Gruiformes:Rallidae), en la isla de Okinawa, Japón, Diversidad de especies (2024). DOI:10.12782/specdiv.29.161
Proporcionado por la Universidad de Toho
