Esta investigación es prometedora para mejorar las estrategias de gestión del césped, garantizando que los campos de golf y campos deportivos puedan mantener un césped de alta calidad para defenderse del aumento de las temperaturas y la variabilidad climática.

El bluegrass anual (P. annua L.) es un césped popular de estación fría en los campos de golf de todo el mundo, conocido por su rendimiento en climas templados como el noroeste del Pacífico, pero que lucha contra el estrés por calor en zonas de transición más cálidas.

A pesar de su clasificación histórica como maleza debido a su baja tolerancia al calor, cambios recientes en las prácticas de manejo han alentado su cultivo junto con el bentgrass rastrero (A. stolonifera). Sin embargo, la susceptibilidad de P. annua al estrés inducido por el calor conduce a una degradación temprana de la calidad del césped, lo que plantea desafíos para mantener greens estéticamente agradables.

Un estudio publicado en Grass Research el 19 de abril de 2024, tiene como objetivo explorar las diferencias fisiológicas y metabólicas entre P. annua y A. stolonifera bajo estrés térmico, buscando mejorar la resiliencia de estos pastos frente al aumento de temperaturas debido al cambio climático.

En este estudio, los investigadores evaluaron las respuestas fisiológicas y los cambios metabólicos de P. annua y A. stolonifera en condiciones de estrés por calor. A través de pruebas rigurosas, incluida la medición de la calidad del césped (TQ), el porcentaje de cobertura de dosel verde y la fuga de electrolitos foliares (EL), se observaron diferencias significativas en cómo cada especie hizo frente al estrés por calor.

Los resultados demostraron que A. stolonifera mantuvo una TQ más alta y una menor disminución en la cobertura del dosel verde en comparación con P. annua, que sufrió daños más pronunciados. Metabólicamente, la cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS) identificó 55 metabolitos que cambiaban bajo estrés térmico.

En particular, A. stolonifera mostró una respuesta regulada con 17 metabolitos regulados positivamente y 22 regulados negativamente, en contraste con la reacción más grave de P. annua que involucra 21 metabolitos regulados positivamente y 26 regulados negativamente.

Estos resultados indican una mayor resiliencia en A. stolonifera debido a un ajuste metabólico más favorable durante el estrés por calor, destacando objetivos potenciales para mejorar la tolerancia al calor en los céspedes a través de la ingeniería metabólica.

Según el investigador principal del estudio, Bingru Huang, "comprender los mecanismos de las respuestas diferenciales de P. annua y A. stolonifera es de gran importancia para desarrollar estrategias para mejorar el rendimiento del césped de especies de césped de estación fría en áreas con estrés por calor crónico y calentamiento global anticipado."

En resumen, este trabajo no solo mejora nuestra comprensión de la biología del césped bajo factores de estrés climático, sino que también allana el camino para futuras aplicaciones en mejora genética y prácticas de manejo del césped.

Específicamente, los conocimientos adquiridos podrían conducir al desarrollo de pastos genéticamente modificados con mayor tolerancia al calor, ofreciendo soluciones prácticas para mantener espacios verdes en climas cada vez más cálidos.