Existe una necesidad crítica de variedades de manzanas que puedan resistir el estrés ambiental y al mismo tiempo seguir siendo comercialmente viables. Ante estos desafíos, es esencial una exploración en profundidad de los determinantes genéticos de los rasgos fundamentales de la manzana, específicamente el tamaño y la forma de la fruta.

Una investigación reciente del Centro de Investigación en Genómica Agrícola (CRAG) ha avanzado en la comprensión de la genética de la manzana. Su estudio, publicado el 19 de diciembre de 2023, en Horticulture Research , aplicó un sólido análisis genómico para identificar genes relacionados con el tamaño y la forma de las manzanas.

Este estudio profundiza en los fundamentos genómicos del tamaño y la forma de las manzanas, utilizando un extenso conjunto de datos que abarca 355 genotipos de manzanas del REFPOP (una colección europea de 534 genotipos (accesiones y progenies) que representan el germoplasma genético europeo actual.

A través de la asociación de todo el genoma (GWAS), el equipo de investigación identificó 59 polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) vinculados a estos rasgos, revelando 71 nucleótidos de rasgos cuantitativos (QTN) distribuidos en los cromosomas, excluyendo los cromosomas 10 y 15. El descubrimiento de 34 QTN 37 influir en el tamaño y afectar la forma ha arrojado nueva luz sobre las complejidades genéticas que gobiernan estos rasgos.

El estudio destacó particularmente genes como MdOFP17 y MdOFP4, que muestran niveles de expresión variados en cultivares con diferentes formas de frutos, lo que indica su papel crucial en el desarrollo del fruto. El análisis de datos de RNA-seq respalda aún más el papel de estos genes en la regulación de la forma, proporcionando una lente genética a través de la cual observar la diversidad fenotípica entre los cultivares de manzana.

El examen exhaustivo del estudio del marco genético de las características de las manzanas no solo ha enriquecido la comprensión científica sino que también ha presentado marcadores genéticos tangibles que podrían refinar y acelerar el proceso de mejoramiento de las manzanas.

La Dra. María José Aranzana, autora correspondiente del estudio, enfatiza:"Nuestros hallazgos han allanado el camino para un enfoque más específico para el mejoramiento de las manzanas, centrándose no solo en mejorar el rendimiento y la resistencia a las enfermedades, sino también en satisfacer las preferencias de los consumidores por atributos específicos de la fruta. como el tamaño y la forma."

La identificación de estos marcadores genéticos podría revolucionar el mejoramiento de manzanas, permitiendo el desarrollo de nuevas variedades que combinen el atractivo visual con la capacidad de adaptarse a diversos climas y resistir enfermedades. Este conocimiento genético tiene el potencial de orientar la producción de manzanas hacia una mayor sostenibilidad y podría alterar significativamente el panorama de la industria de la manzana.