Después de que un tornado azotara La Habana a fines de enero, Mijail Ramírez se quejó en Twitter de que las autoridades amenazaban con desalojarlo de su casa dañada. Una semana después, dijo que el gobierno había cambiado de opinión y lo ayudaría a reconstruir la casa.

Jorge Luis León utilizó la cuenta oficial de Twitter de un vicepresidente cubano para solicitar que las salas de espera del hospital tengan asientos para familiares. mientras que un grupo de jóvenes lanzó "Sube, "una aplicación de transporte para los viejos sedanes estadounidenses que recorren las calles de La Habana.

En los dos meses y medio desde que Cuba permitió a sus ciudadanos el acceso a Internet a través de teléfonos celulares, Los cambios rápidos son sutiles pero palpables a medida que los cubanos desafían a los funcionarios gubernamentales en línea, publique fotos de baños escolares sucios y arrastre a uno de los países menos conectados del mundo a la era digital. Autoridades comunistas, Sucesivamente, tienen que aprender a lidiar con presiones más visibles provenientes de fuera de los comités populares y de barrio controlados por el partido.

"La vida ha cambiado, "dijo Alberto Cabrera, 25, que forma parte del equipo que desarrolló la aplicación Sube. "Lo ves cuando caminas por la calle. El otro día, mirando desde el techo de mi casa pude ver que un vecino tenía servicio de internet móvil, al igual que la persona que está delante y la persona que está detrás de él. Nunca lo habías visto antes ".

En los primeros 40 días después del 6 de diciembre, cuando la gente podría empezar a comprar paquetes de acceso a Internet para el servicio 3G, 1.8 millones de cubanos en esta isla de 11 millones compraron los servicios. Un informe del gobierno de la semana pasada dijo que alrededor de 6,4 millones de residentes usan Internet y las redes sociales.

Previamente, casi todos los cubanos podían usar teléfonos móviles para conectarse solo a sus cuentas de correo electrónico administradas por el estado, a menos que se conectaran a Internet en un número limitado de puntos Wi-Fi patrocinados por el gobierno.

"Estamos en un proceso de aprendizaje sobre cómo utilizar los paquetes de datos", dijo Claudia Cuevas, 26, profesor universitario y miembro del equipo de Sube. "Antes ibas al parque (con zonas Wi-Fi) una vez a la semana para comunicarte con tu familia".

La historia de Internet en Cuba ha estado plagada de tensiones y sospechas desde que comenzó en la década de 1990. El gobierno de Cuba acusó a Washington de bloquear su acceso a los cables de fibra óptica cerca de la isla, obligándolo a utilizar un servicio satelital costoso y lento. Recién en 2011 Cuba tuvo acceso a un cable submarino con la ayuda de Venezuela. Y no fue hasta 2015 que la población en general accedió a través de la apertura de puntos Wi-Fi en cientos de parques.

Los críticos del gobierno comunista dijeron que se resistía a dar a los cubanos acceso gratuito a Internet porque temía un flujo libre de información. Los partidarios del gobierno dijeron que estaba luchando contra los esfuerzos de Washington para socavar el sistema comunista y la revolución de Cuba.

"Por un momento, Internet generó miedo entre los líderes de Cuba y hubo una larga espera, "dijo Harold Cárdenas, bloguero pro-revolucionario y especialista en Cuba que ahora reside en Estados Unidos. "Fue un daño colateral de la dinámica de la Guerra Fría prolongada en Cuba durante décadas".

Cárdenas dijo que lo que Cuba puede esperar es "más participación ciudadana, incorporación a las tendencias digitales globales y desafíos para el nuevo presidente ".

Las personas interrogadas por The Associated Press coincidieron en que el uso de Internet se ha vuelto más práctico desde la reciente llegada del acceso a teléfonos celulares. Los cubanos pasan de la telefónica estatal ETECSA a WhatsApp, buscar información en Internet y comunicarse con funcionarios gubernamentales a través de Facebook y Twitter.

Julio Aguirre Lusson, 25, un DJ que tiene un canal de YouTube llamado TecnoLikeCuba durante un año, dice que ha notado el impacto.

"Previamente, el país con más suscriptores a mi canal ... fue España, seguido por los Estados Unidos, y Cuba tercero. Ahora el mayor número son cubanos, " él dijo.

Aguirre dijo, sin embargo, que aún existen muchas limitaciones tanto del exterior como del interior de Cuba. Por ejemplo, existen obstáculos a los que se enfrentan los desarrolladores locales que desean ingresar sus productos en lugares como la tienda Google Play. Y en Cuba los desarrolladores enfrentan una parálisis en la entrega de licencias operativas para que puedan trabajar dentro de un marco legal.

El presidente cubano Miguel Díaz-Canel abrió una cuenta de Twitter antes de diciembre y recientemente ordenó a todos sus ministros y altos líderes que hicieran lo mismo. Pero muchos de ellos solo retuitean mensajes oficiales o eslóganes de propaganda sin proporcionar su propio contenido o responder a las preguntas de los ciudadanos.

Díaz-Canel ha reiterado la importancia de Internet y dice que las autoridades cubanas están trabajando en sitios web y plataformas para brindar servicios gubernamentales. como solicitar un certificado de nacimiento o poder completar formularios gubernamentales que ahora deben hacerse a mano.

Un ejemplo del creciente uso de Internet y las redes sociales fue la reacción a través de Facebook y Twitter al tornado que devastó la mitad de La Habana a fines de enero. Los vecinos utilizaron las plataformas para evaluar los daños y organizar la solidaridad.

La combinación de acceso a Internet y redes sociales “es un canal que la gente puede usar para decir las cosas como son directamente:'Necesitamos esto o esto está sucediendo'. No se puede bloquear y las personas deben verlo como una forma de expresarse y decir lo que piensan, "dijo Cuevas.

© 2019 The Associated Press. Reservados todos los derechos.