La Dra. Sheri Johnson con el pez cebra en las instalaciones del pez cebra de Otago. Crédito:Universidad de Otago
Los papás de pez cebra se aseguran de que sus crías estén equipadas para enfrentar los desafíos ambientales, según descubrieron investigadores de la Universidad de Otago.
En un estudio, publicado en la revista BMC Biology , el grupo descubrió que los padres de pez cebra que estuvieron expuestos a bajos niveles de oxígeno en el agua transmitieron información a sus crías para ayudarlos a sobrellevar tales condiciones.
La autora principal, la Dra. Sheri Johnson, del Departamento de Zoología, dice que la hipoxia es un desafío importante para las especies acuáticas debido al aumento de zonas muertas, áreas donde el oxígeno es tan bajo que la vida no puede sobrevivir.
"Con el cambio climático en curso, que puede aumentar el riesgo de hipoxia en los ambientes acuáticos, ahora es más importante que nunca comprender cómo responden las diferentes especies acuáticas a la hipoxia ambiental", dice.
Los investigadores encontraron que la exposición a la hipoxia paterna produjo descendencia que era más tolerante al bajo nivel de oxígeno y provocó que un complejo de genes de hemoglobina (que codifican las proteínas clave involucradas en el transporte de oxígeno) se activara más en la descendencia, mejorando así sus posibilidades de supervivencia en el futuro. ambiente bajo en oxígeno.
"Los estudios demuestran cada vez más que los padres o antepasados pueden brindar a sus hijos una mayor tolerancia a los desafíos ambientales, como la escasez de alimentos, el dióxido de carbono, la salinidad, la temperatura y, en este caso, la hipoxia.
"Este tipo de aclimatación transgeneracional desempeñará un papel clave en la capacidad de los animales para hacer frente a las condiciones ambientales cambiantes, como el cambio climático".
El Dr. Johnson dice que no todas las especies responderán de esta manera, y es importante encontrar aquellas que no puedan, así como comprender mejor los mecanismos involucrados.
El grupo espera ampliar esta investigación para analizar el potencial de aclimatación transgeneracional en los peces de Nueva Zelanda. La disminución de los niveles de oxígeno podría representar una amenaza oculta para las especies marinas
