Una simple estrategia de conservación implementada por conservacionistas y científicos de BirdWatch Irlanda, Trinity College Dublin y University College Dublin está ayudando en gran medida al éxito extraordinario de los charranes rosados ​​amenazados en la isla Rockabill, frente a la costa de Dublín.

Irlanda es el hogar de la mayoría de los charranes rosados ​​de Europa, y Rockabill alberga increíblemente al 85 % de la población europea en esta pequeña isla, que tiene el tamaño de un campo de fútbol. El número de parejas reproductoras ahora es diez veces mayor que cuando comenzó el proyecto en 1989, y los polluelos que nacieron y emplumaron en Rockabill han aumentado otras colonias importantes en Wexford e Inglaterra.

Y todos los años, durante los últimos 33 años, los guardianes de la conservación de BirdWatch Irlanda han estado colocando cientos de cajas nido de madera en la isla Rockabill, proporcionando de hecho a los gaviotines pequeñas casas seguras para anidar.

Como la mayoría de las aves marinas, los charranes rosados ​​anidan en el suelo, pero mientras que la mayoría de las especies de charranes prefieren áreas abiertas para poner sus huevos, los charranes rosados ​​anidan en lugares protegidos, generalmente debajo de la vegetación o junto a salientes rocosos o en grietas. Les gusta que sus nidos estén ocultos desde arriba y desde la distancia para protegerlos de los depredadores y el mal tiempo.

Los científicos esperaban que las cajas nido proporcionaran refugio adicional, pero al analizar 15 años de datos que compararon el impacto de los nidos abiertos tradicionales con los nidos en las cajas nido, descubrieron que su estrategia estaba teniendo un efecto positivo aún mayor.

Sus análisis muestran que las cajas nido ayudaron a los charranes rosados ​​a tener mucho más éxito en la crianza de sus crías:eclosionaron más huevos y sobrevivieron más polluelos para convertirse en juveniles cuando nacieron en las cajas nido.

Esto sugiere que las cajas nido ayudan a proteger a los gaviotines del mal tiempo, los depredadores e incluso de las disputas con sus vecinos, al mismo tiempo que hacen el mejor uso del espacio limitado en esta pequeña isla al permitir una densidad mucho mayor de nidos.

El Dr. Darren O'Connell es coautor del artículo de investigación, publicado hoy en la revista Ecological Solutions and Evidence. El Dr. O'Connell, quien realizó los análisis de datos durante su Ph.D. en la Facultad de Ciencias Naturales de Trinity, ahora es investigadora en el University College Dublin. Él dijo:

"Este tipo de análisis de seguimiento son realmente importantes, ya que analizan qué tan exitosas han sido las acciones de conservación y permiten que los científicos sepan si se están esforzando en las áreas correctas.

"Es fantástico haber descubierto que más de tres décadas de arduo trabajo manual por parte de los guardianes de BirdWatch Irlanda, tiempo durante el cual colocaron cientos de cajas nido en la isla cada año, valió la pena. Lo que parece una estrategia de conservación simple es demostrando ser muy eficaz al tener un impacto realmente positivo en la cría del charrán rosado".

Brian Burke, oficial científico de BirdWatch Irlanda y otro coautor del artículo de la revista, fue guardián de Rockabill durante tres años. Añadió:

"Rockabill es un lugar increíble y somos extremadamente afortunados de tener una colonia de aves marinas tan importante a nivel internacional a las puertas de nuestra ciudad capital. El trabajo de guardián de charranes es difícil pero gratificante, ya que nada supera la vista de los charranes novatos en todo el mundo". isla a fines del verano. Cuando los ves prosperar, sabes que todo el trabajo duro ha valido la pena.

"Es genial tener ahora la ciencia para respaldar lo que hemos estado haciendo y, con suerte, otros proyectos de conservación pueden aprender de esto".

Las cajas nido desplegadas por los guardianes son baratas y fáciles de hacer, y en otra nota positiva, muchas han sido hechas y decoradas con colores por los estudiantes del Balbriggan Community College local, ayudando a abrir los ojos a los jóvenes sobre la importancia de conservar nuestra preciosa biodiversidad. + Explora más

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