Unos minutos antes de que abrieran el transportín para mascotas en un sendero arenoso cerca de la playa, los veterinarios escucharon un gruñido penetrante desde el interior de la jaula. Su paciente estaba listo para irse a casa.
"Definitivamente todavía es salvaje, "Comentó la Dra. Meredith Persky.
Un golpe firme en la parte posterior del portaaviones fue todo lo que necesitó el viernes para que el lince de 15 libras (6,8 kilogramos) saliera disparado por el sendero y desapareciera entre las hojas de palmetto en la isla Jekyll. donde el personal del parque había hecho esfuerzos adicionales para salvar a uno de los depredadores más raros de la isla después de que los excursionistas encontraron al gato salvaje paralizado casi dos semanas antes.
Ubicado frente a la costa de Georgia a unas 70 millas (112 kilómetros) al sur de Savannah, Jekyll Island es un parque estatal que está repleto de ciervos y otros animales salvajes gracias a una ley estatal que mantiene dos tercios de la isla sin desarrollar. Pero es el hogar de pocos depredadores principalmente caimanes y serpientes de cascabel.
Linces aunque es común en otras partes de Georgia, no se había visto en la isla Jekyll en aproximadamente un siglo hasta 2014, cuando una cámara remota utilizada para monitorear la vida silvestre en la isla capturó una imagen de un macho adulto. Dos años después, las cámaras fotografiaron a otro lince adulto, esta vez una mujer, con dos gatitos.
Era uno de los gatos más jóvenes, se estima que ahora tiene aproximadamente un año y medio, que los excursionistas encontraron a fines de septiembre tendido en la arena e incapaz de mover sus patas traseras, dijo Joseph Colbert III, Gerente de vida silvestre de Jekyll Island. Fue la primera vez que alguien vio de cerca a uno de los gatos monteses.
Colbert dijo que supo de inmediato que el gato montés tenía que estar muy enfermo. Los linces son animales esquivos que tienden a evitar a los humanos siempre que sea posible.
"El lince es uno de los animales más raros que tenemos en la isla, "Colbert dijo sobre la decisión de tratar de salvar al animal." Son un depredador natural, y todo sistema ecológico necesita depredadores naturales ".
El lince paralizado estaba envuelto en toallas, sedado y conducido al zoológico de Jacksonville, donde Persky trabaja en la vecina Florida. El gato no tenía heridas para explicar su estado. ella dijo, pero los veterinarios le quitaron docenas de garrapatas desde detrás de las orejas hasta los espacios entre los dedos de los pies.
El lince se recuperó a los pocos días. Persky dijo que los veterinarios concluyeron que la parálisis probablemente fue causada por una toxina secretada por las garrapatas.
"Es una cosa rara, y muy raro en gatos, ", Dijo Persky.
El personal de Jekyll Island controlará al lince, en parte para monitorear su recuperación, sino también para aprender más sobre a dónde va en la isla. El gato fue liberado con un collar equipado con un rastreador GPS que, según Colbert, proporcionará actualizaciones diarias sobre su posición. Dijo que la batería del rastreador debería durar de ocho meses a un año.
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