El lobo marsupial sobrevivió en el estado insular sureño de Tasmania hasta 1936, cuando el último conocido murió en cautiverio en el zoológico de Hobart después de que la especie fuera cazada hasta su extinción en la naturaleza a principios del siglo XX.
La misteriosa pérdida de los tigres de Tasmania de Australia continental probablemente fue causada por el cambio climático y no por perros salvajes o la caza por parte de los aborígenes. dijeron los científicos el jueves.
El enigmático animal, también conocido como tilacino, estuvo una vez extendido por todo el vasto país, pero fue aniquilado en el continente alrededor de las 3, Hace 000 años.
Sobrevivieron en el estado insular sureño de Tasmania hasta 1936, cuando el último conocido murió en cautiverio en el zoológico de Hobart después de que la especie fuera cazada hasta su extinción en estado salvaje.
Una teoría anterior sobre por qué los marsupiales desaparecieron del continente culpaba a la introducción por parte de la gente de mar de perros salvajes conocidos como dingos alrededor de las 3, Hace 500 años. Los dingos nunca han vivido en Tasmania.
Otra caza sugerida por los aborígenes presionó a la población del animal parecido a un perro con rayas en la espalda, que sigue siendo una de las criaturas más míticas de Australia, y algunos creen que todavía sobreviven en la actualidad.
Pero un estudio publicado en el Revista de biogeografía esta semana, basado en ADN antiguo extraído de huesos fósiles y especímenes de museos, ahora ha llegado a la conclusión de que su extinción en el continente probablemente fue provocada por la sequía.
Investigadores del Centro Australiano de ADN Antiguo (ACAD) de la Universidad de Adelaide crearon el mayor conjunto de datos de ADN de tilacino hasta la fecha con 51 nuevas secuencias del genoma y lo usaron para rastrear el tamaño de la población a lo largo del tiempo.
Un estudio publicado en el Journal of Biogeography esta semana, basado en ADN antiguo extraído de huesos fósiles y especímenes de museos, ha llegado a la conclusión de que la razón probable de la extinción del tigre de Tasmania en el continente fue la sequía
"El ADN antiguo nos dice que la extinción continental fue rápida, y no el resultado de factores intrínsecos como la endogamia o la pérdida de diversidad genética, "dijo la autora principal Lauren White.
Una población grande y genéticamente diversa de tilacinos vivió en partes del sur de Australia hasta hace tres milenios. cuando más temporadas propensas a la sequía causadas por el inicio del sistema meteorológico de El Niño probablemente los aniquilaron, los científicos encontraron.
"También encontramos evidencia de un colapso de la población, reducir el número y la diversidad genética de tilacinos, en Tasmania aproximadamente al mismo tiempo, ", dijo el subdirector de ACAD, Jeremy Austin.
"Tasmania habría estado algo protegida del calor, clima más seco debido a su mayor precipitación, pero parece que esta población también se vio afectada por el evento de El Niño antes de comenzar a recuperarse ".
El Niño es un fenómeno climático que ocurre cada pocos años. Sus impactos más directos son las sequías en lugares normalmente húmedos en el Pacífico occidental, como partes de Australia, mientras que los lugares más secos tienden a sufrir inundaciones.
Los avistamientos de tigres de Tasmania todavía se informan y registran regularmente en sitios web dedicados al animal, pero nunca se han presentado pruebas concluyentes de su existencia.
© 2017 AFP
