Bocaccio adulto fotografiado en el sur de California por un vehículo operado por control remoto. Crédito:Tecnologías de encuesta avanzadas, División de Recursos Pesqueros, NOAA Fisheries / Southwest Fisheries Science Center
Las especies de pez roca de la costa oeste que colapsaron profundamente hace solo 20 años se han multiplicado rápidamente en grandes áreas marinas protegidas frente al sur de California. probablemente sembrar las aguas circundantes con suficiente descendencia para ofrecer la promesa de una pesca renovada, ha encontrado un nuevo estudio.
La investigación publicada en Ciencia Abierta de la Royal Society muestra que la protección de un hábitat oceánico importante promueve la recuperación a largo plazo de peces de roca como el cocodrilo y el bocaccio, que durante mucho tiempo han sido un elemento básico de los pescadores de la costa oeste. Las condiciones favorables del océano también influyeron, según el estudio realizado por científicos del Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste (SWFSC) de NOAA Fisheries, Universidad de San Diego, y la Universidad de Massachusetts Amherst.
"Las larvas de varias especies de peces de roca que alguna vez se pescaron intensamente aumentaron en número dentro de las áreas protegidas durante la última década, "dijo Andrew Thompson, un científico investigador en el SWFSC en La Jolla, Calif., y autor principal del estudio. "Las larvas tienen el potencial de desplazarse fuera de la región protegida. Eso es bueno para la pesca porque también puede crear poblaciones más allá de las aguas protegidas".
La investigación se basó en estudios de larga duración de las aguas de California realizados por las Investigaciones Cooperativas de Pesca Oceánica de California (CalCOFI), una asociación entre el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, Pesquerías de la NOAA y el Instituto Scripps de Oceanografía. La colaboración comenzó en la década de 1940 para estudiar los factores detrás del colapso de la pesquería de sardina de California y continúa con los estudios trimestrales para estudiar las condiciones del océano y las poblaciones de peces.
Ilustración de una larva de pez roca bocaccio larval. Crédito:Dibujo de Geoff Moser, Programa de Ecología de Ictioplancton, SWFSC.
"Nunca hubiéramos sabido esto si no fuera por el tesoro de datos que obtenemos de esos barcos en el agua que observan regularmente todo, desde la temperatura hasta, en este caso, número de larvas de pez roca, "dijo Kristen Koch, Director interino del SWFSC. "Hemos descubierto esta historia de éxito de la conservación gracias al monitoreo a largo plazo que nos da una nueva perspectiva de cómo funciona y cambia el océano".
El estudio utilizó datos de CalCOFI para examinar el número de larvas de 15 especies de peces de roca dentro y fuera de dos grandes áreas protegidas al suroeste de Los Ángeles llamadas áreas de conservación de cocodrilos (CCA). designado por NOAA Fisheries en 2001 por recomendación del Pacific Fishery Management Council. Las CCA prohíben pescar a más de 110 pies de profundidad, ya que muchas especies adultas de pez roca viven a tales profundidades. Por lo tanto, el 4, Las áreas de 300 millas cuadradas protegen numerosas especies de peces de roca además del cocodrilo.
Los investigadores examinaron las tendencias de 1998 a 2013 en ocho especies que históricamente se pescaron y siete que no. El mismo período trajo condiciones oceánicas en gran medida frías, que apoyan una mayor reproducción del pez roca.
Ubicación de las estaciones CalCOFI donde se recolectaron las larvas para el estudio. Los límites de las CCA están en blanco. Los círculos de colores representan ubicaciones emparejadas dentro y fuera de los CCA. Crédito:NOAA
Los científicos encontraron que las larvas de la mayoría de las especies de peces de roca históricamente objetivo de la pesca aumentaron en las aguas del sur de California, pero especialmente dentro de las áreas protegidas de conservación. Las especies que históricamente no se pescaron aumentaron aproximadamente al mismo ritmo tanto dentro como fuera de las áreas protegidas, lo que indica que el desove de pez roca fue alto dentro de las áreas protegidas.
"Esta es la primera investigación que conocemos que demuestra que las áreas marinas protegidas están produciendo una gran abundancia de larvas de peces que pueden sembrar las áreas circundantes". ", Dijo Thompson." Esa fue una parte importante de la visión para estas áreas cuando se establecieron, y es gratificante que las acciones de gestión estén contribuyendo a la recuperación del pez roca en el sur de California ".
