La unidad astronómica (au) se definió originalmente como la distancia promedio entre la tierra y el sol .

Sin embargo, esta definición se basó en mediciones que no fueron muy precisas. Por lo tanto, en 2012, la Unión Astronómica Internacional (IAU) redefinió el Au como un valor fijo :

1 au =149,597,870,700 metros

Este valor fijo se basa en una medición más precisa de la distancia entre la Tierra y el Sol.