Chipre decidió el miércoles invitar a los gigantes energéticos Total, Eni y ExxonMobil ofertarán por una licencia para explorar petróleo y gas en un nuevo bloque costa afuera, dijeron los funcionarios.

El gabinete acordó permitir que las empresas que ya cuentan con licencia para explotar petróleo y gas en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de la isla mediterránea oferten por los derechos de exploración en un área conocida como Bloque 7.

Eso hace que el gigante estadounidense ExxonMobil, Total de Francia y ENI de Italia, todas elegibles para licitar, con un mes para hacerlo.

El ministro de Energía chipriota, George Lakkotrypis, dijo que Nicosia había hecho el movimiento debido a "razones geológicas muy específicas" relacionadas con un descubrimiento en un bloque adyacente. anunciado por ENI en febrero.

Chipre ha seguido adelante con la exploración de recursos energéticos costa afuera a pesar del colapso en 2017 de las conversaciones para poner fin a la división del país que ha durado décadas.

Eso ha enfurecido a la vecina Turquía, que ha tenido tropas estacionadas en la isla desde 1974, cuando invadió y ocupó el tercio norte de Chipre en respuesta a un golpe patrocinado por la junta militar que entonces gobernaba Grecia.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, advirtió a las empresas de energía extranjeras que no "sobrepasen la marca" en aguas disputadas frente a la costa chipriota.

Noble Energy, con sede en Texas, hizo en 2011 el primer descubrimiento frente a Chipre en el bloque Aphrodite, se estima que contiene alrededor de 4.5 billones de pies cúbicos de gas.

El descubrimiento del enorme embalse costero cercano de Zohr en Egipto en 2015 ha alimentado la especulación de que las aguas chipriotas contienen riquezas similares.

Chipre tiene como objetivo que el gas natural comience a fluir a una instalación de gas natural licuado en Egipto para 2022.

© 2018 AFP