El telescopio espacial Hubble, cuando se lanzó en 1990, sufrió un defecto importante: Una aberración esférica en su espejo primario. Esto significaba que el espejo era ligeramente deformado, lo que provocaba que la luz se enfoquera incorrectamente, difuminando las imágenes que capturó.

Aquí hay un desglose del problema:

* El error: El borde exterior del espejo estaba molido 2.2 micrómetros demasiado planos, lo que puede parecer pequeño, pero fue lo suficientemente significativo como para afectar severamente la calidad de la imagen.

* La causa: El error se atribuyó a un dispositivo de prueba defectuoso utilizado durante el proceso de fabricación. Se suponía que el dispositivo debía medir la forma del espejo, pero tenía un error de calibración, lo que condujo a una lectura inexacta.

* El impacto: Las imágenes borrosas enviadas por Hubble fueron una gran decepción, y el telescopio inicialmente recibió críticas.

Afortunadamente, el problema era solucionable. En 1993, los astronautas se embarcaron en una misión de caminata espacial para instalar ópticas correctivas en el telescopio, colocando efectivamente "anteojos" para Hubble. Esta exitosa misión restauró la visión de Hubble, lo que le permite capturar las impresionantes imágenes que hemos llegado a asociar con este telescopio icónico.