Así es como funciona:

* El concepto: Imagine sostener el dedo frente a su cara y cerrar un ojo, luego el otro. Su dedo parece cambiar ligeramente relativo al fondo. Esto se debe al cambio en su perspectiva.

* paralaje estelar: Los astrónomos usan este mismo principio para medir la distancia a las estrellas cercanas. Observan una estrella desde dos puntos diferentes en la órbita de la Tierra alrededor del sol, con seis meses de diferencia. La estrella parecerá cambiar ligeramente en el fondo de estrellas más distantes.

* Distancia de medición: La cantidad de este cambio aparente (el ángulo de paralaje) es inversamente proporcional a la distancia de la estrella. Cuanto más pequeño sea el cambio, más lejos es la estrella.

nota: El paralaje solo es efectivo para estrellas relativamente cercanas, dentro de aproximadamente 10,000 años luz. Para estrellas más distantes, se utilizan otros métodos para estimar la distancia.