El frío, El oscuro caos del espacio está lleno de misterio.

Afortunadamente, las formas en que podemos mirar dentro de las brumas del vacío están aumentando, y ahora incluyen el telescopio Seimei de 3,8 metros de la Universidad de Kyoto.

Con este nuevo instrumento, ubicado en la cima de una colina en Okayama, al oeste de Kioto, los astrónomos de la Escuela de Graduados de Ciencias de la Universidad de Kioto y el Observatorio Astronómico Nacional de Japón han logrado detectar 12 fenómenos de destellos estelares en AD Leonis, una enana roja a 16 años luz de distancia. En particular, una de estas llamaradas fue 20 veces mayor que las emitidas por nuestro propio sol.

"Las llamaradas solares son explosiones repentinas que emanan de la superficie de las estrellas, incluido nuestro propio sol, "explica el primer autor Kosuke Namekata.

"En raras ocasiones, se producirá una superflare extremadamente grande. Estos resultan en tormentas magnéticas masivas, que cuando se emite desde nuestro sol puede afectar significativamente la infraestructura tecnológica de la tierra ".

Por lo tanto, comprender las propiedades de las superbrillantes puede ser vital, pero su rareza significa que los datos de nuestro sol son difíciles de recopilar. Esto ha llevado a los investigadores a buscar exoplanetas similares a la Tierra, y examinar las estrellas que orbitan.

Escribiendo en el Publicaciones de la Sociedad Astronómica de Japón , el equipo informa sobre una larga semana de establecer las miras de Seimei, junto con otras instalaciones de observación, a AD Leonis.

Esta enana roja tipo M tiene temperaturas más bajas que las de nuestro sol, resultando en una alta incidencia de brotes. El equipo esperaba que varios de estos fueran grandes, y se sorprendieron al detectar una super llamarada en su primera noche de observaciones.

"Nuestros análisis de la superflare dieron como resultado algunos datos muy intrigantes, "Namekata explica.

La luz de los átomos de hidrógeno excitados de la super llamarada exhibió una cantidad de electrones de alta energía aproximadamente un orden de magnitud mayor que las típicas llamaradas de nuestro sol.

"Es la primera vez que se informa sobre este fenómeno, y es gracias a la alta precisión del telescopio Seimei, "dice Namekata.

El equipo también observó llamaradas en las que aumentaba la luz de los átomos de hidrógeno excitados. pero no se correspondió con un aumento de brillo en el resto del espectro visible.

"Esto también era nuevo para nosotros, Debido a que los estudios típicos de destellos han observado la continuidad del espectro de luz (la amplia gama de longitudes de onda) en lugar de la energía que proviene de átomos específicos, "continúa Namekata.

La alta calidad de estos datos fue gracias al nuevo telescopio, que el equipo espera que abra las puertas a nuevas revelaciones sobre eventos espaciales extremos.

Kazunari Shibata, líder del estudio, concluye, "Más información sobre estos fenómenos estelares fundamentales nos ayudará a predecir super llamaradas, y posiblemente mitigar el daño de las tormentas magnéticas aquí en la tierra ".

"Incluso podemos comenzar a comprender cómo estas emisiones pueden afectar la existencia o aparición de vida en otros planetas".