Los investigadores de la Universidad de Waterloo han dado un gran paso hacia la fabricación de dispositivos inteligentes que no usan baterías ni requieren carga.

Estos objetos sin pilas, que cuentan con una dirección IP para la conectividad a Internet, se conocen como dispositivos de Internet de las cosas (IoT). Si un dispositivo de IoT puede funcionar sin batería, reduce los costos de mantenimiento y permite que el dispositivo se coloque en áreas que están fuera de la red.

Muchos de estos dispositivos de IoT tienen sensores para detectar su entorno, desde la temperatura ambiente y los niveles de luz de una habitación hasta el sonido y el movimiento, pero uno de los mayores desafíos es hacer que estos dispositivos sean sostenibles y sin batería.

Profesor Omid Abari, El becario postdoctoral Ju Wang y el profesor Srinivasan Keshav de la Escuela de Ciencias de la Computación Cheriton de Waterloo han encontrado una manera de piratear etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID), las ubicuas cintas onduladas de metal con un pequeño chip que se encuentran en varios objetos, y dar a los dispositivos la capacidad de detectar el entorno.

"Es muy fácil de hacer, "dijo Wang." Primero, quita la cubierta de plástico de la etiqueta RFID, luego corte una pequeña sección de la antena de la etiqueta con unas tijeras, luego coloque un sensor en las partes cortadas de la antena para completar el circuito ".

En su forma de stock, Las etiquetas RFID solo proporcionan identificación y ubicación. Es el truco que ha realizado el equipo de investigación (cortar la antena de la etiqueta y colocar un dispositivo sensor a través de ella) lo que le da a la etiqueta la capacidad de detectar su entorno.

Para dar una etiqueta de ojos los investigadores piratearon una etiqueta RFID con un fototransistor, un pequeño sensor que responde a diferentes niveles de luz.

Al exponer el fototransistor a la luz, cambió las características de la antena RFID, lo que a su vez provocó un cambio en la señal que llegaba al lector. Luego desarrollaron un algoritmo en el lado del lector que monitorea los cambios en la señal de la etiqueta, que es como detecta los niveles de luz.

Uno de los trucos más simples es agregar un interruptor a una etiqueta RFID para que pueda actuar como un teclado que responde al tacto.

"Vemos esto como un buen ejemplo de un sistema completo de software y hardware para dispositivos IoT, ", Dijo Abari." Pirateamos hardware simple:cortamos etiquetas RFID y les colocamos un sensor. Luego diseñamos nuevos algoritmos y combinamos el software y el hardware para habilitar nuevas aplicaciones y capacidades.

"Nuestra principal contribución es mostrar lo simple que es piratear una etiqueta RFID para crear un dispositivo IoT. Es tan fácil que un principiante podría hacerlo".

El trabajo de investigación de Wang, Abari y Keshav titulados, Desafío:piratería RFID por diversión y beneficio-ACM MobiCom, apareció en las Actas de la 24a Conferencia Internacional Anual sobre Computación Móvil y Redes, 29 de octubre al 2 de noviembre 2018, Nueva Delhi, India, 461-70.