El fracaso del lanzamiento de Vanguard TV3 fue el primer lanzamiento fallido de la NASA. El lanzamiento tuvo lugar el 6 de diciembre de 1957, apenas tres semanas después de que la Unión Soviética lanzara con éxito el Sputnik 1, el primer satélite artificial en orbitar la Tierra. El Vanguard TV3 estaba destinado a ser el tercer vuelo de prueba del cohete Vanguard y llevaba un pequeño satélite llamado Vanguard 1. Sin embargo, el cohete explotó unos dos segundos después del despegue, destruyendo el satélite y lanzando una lluvia de escombros sobre el lanzamiento. almohadilla. El fracaso fue un gran revés para Estados Unidos, que esperaba alcanzar a la Unión Soviética en la carrera espacial.