Durante décadas, los astrónomos han pensado que todas las supernovas son iguales. Pero una nueva investigación sugiere que puede haber dos tipos distintos de supernovas:las que se desencadenan por el colapso de una estrella masiva y las que se desencadenan por la fusión de dos enanas blancas.

El nuevo estudio, publicado en la revista Nature, se basa en observaciones de una supernova que ocurrió en una galaxia cercana en 2019. La supernova, conocida como SN 2019ehk, no se parecía a ninguna otra supernova que los astrónomos hubieran visto antes.

SN 2019ehk era mucho más brillante que una supernova típica y también emitía un tipo de luz muy inusual. Los investigadores creen que estas características inusuales se deben al hecho de que SN 2019ehk fue provocada por la fusión de dos enanas blancas.

Si los investigadores están en lo cierto, entonces significa que puede haber dos tipos distintos de supernovas:las que se desencadenan por el colapso de una estrella masiva y las que se desencadenan por la fusión de dos enanas blancas. Este descubrimiento podría tener importantes implicaciones para nuestra comprensión del universo.

Las supernovas son una de las explosiones más poderosas del universo. Ocurren cuando una estrella masiva llega al final de su vida y explota, enviando escombros a toda velocidad por el espacio. Se cree que las supernovas son responsables de crear los elementos pesados ​​que componen el universo, incluidos los elementos que forman la vida.

Si hay dos tipos distintos de supernovas, entonces significa que puede haber dos formas distintas en que se crean los elementos pesados. Esto podría tener un impacto importante en nuestra comprensión de cómo se formó y evolucionó el universo.

La nueva investigación es sólo el comienzo. Se necesitan más observaciones para confirmar la existencia de dos tipos distintos de supernovas. Pero si los investigadores están en lo cierto, entonces podría cambiar nuestra comprensión del universo para siempre.