En un garaje reformado del sur de California, Los astrofísicos de Carnegie están creando la ciencia, espacio de trabajo del futuro habilitado para la realidad virtual donde se descubrirán los misterios del cosmos.

Imagínese pararse frente a una ola de datos y sondear los misterios de las galaxias más antiguas del universo lado a lado con remolinos, Simulaciones coloridas de la formación de galaxias:ver qué se alinea con las expectativas y qué necesita más interrogatorio. Un portal a universos falsos puede parecer ciencia ficción, pero ahora es una realidad en los Observatorios Carnegie.

El campus acaba de emprender su nueva instalación experimental para visualizar datos, un "VizLab", que permitirá descubrimientos de vanguardia que revelen cómo funciona nuestro universo.

"La ciencia es colaborativa y multidisciplinaria, "dijo Juna Kollmeier, Director del Centro de Astrofísica Teórica Carnegie. "Pero nuestros espacios de trabajo a menudo son solitarios y aislados. Imaginé un espacio donde los equipos pudieran trabajar juntos mientras sintetizan una cantidad de datos sin precedentes. Los datos del siglo XXI requieren laboratorios del siglo XXI".

El antiguo garaje de los Observatorios es ahora un elegante espacio moderno lleno de vidrio, metal, concreto pulido, y diseñado a medida, la primera tecnología de su tipo. Diseñado a medida por Mechdyne Corporation, el laboratorio incluye un sistema de visualización de visualización inmersiva con 35 paneles planos con capacidad 2D y 3D en forma de ola en cresta, una configuración útil y una representación ingeniosa del tsunami de datos que se precipitan hacia el campo astronómico.

"Este nuevo laboratorio de realidad virtual de ultra alta resolución le dará a Juna y su equipo una ventaja en el aprovechamiento de cantidades masivas de datos tanto simulados como observados, ", dijo el presidente de Carnegie, Eric D. Isaacs." El VizLab será una instalación extraordinaria que les permitirá liderar el próximo gran salto hacia adelante en astronomía ".

Kollmeier agregó:"Quería capturar la colaboración que a menudo se realiza en conjunto frente a pizarrones, pero con la capacidad de interrogar enormes simulaciones y conjuntos de datos como un Holodeck en Star Trek. Quizás también peleemos contra los Borg. Hay muchas posibilidades ".

"Ha sido un honor trabajar con el Dr. Kollmeier y el brillante equipo de los Observatorios Carnegie, "dijo Chad Kickbush, Director General de la Unidad de Negocio AV y Realidad Virtual de Mechdyne. "Sabíamos que podíamos ofrecer la densidad de píxeles necesaria para explorar estos conjuntos de datos detallados, pero fue solo a través de un proceso muy colaborativo que diseñamos esta configuración única que permite al usuario mirar hacia la inmensidad del universo. Ese es nuestro objetivo en Mechdyne, para permitir el descubrimiento eliminando los obstáculos a la percepción y la comprensión ".

"Mechdyne ha sido un socio increíble para Juna y su equipo desde la concepción de este proyecto, ", dijo el director de los Observatorios, John Mulchaey." Su enfoque de colaboración en todos los niveles permitió a Carnegie hacer realidad nuestra visión de este aparato revolucionario ".

Hay más datos disponibles ahora que en cualquier otro momento de la historia, gracias a los avances en instrumentación y a la próxima generación de estudios astronómicos, incluida la quinta generación de Sloan Digital Sky Survey, del cual Kollmeier es el director. Pero la astronomía es más que una simple catalogación de objetos y eventos celestes. Toda esta documentación debe ser interrogada e interpretada para construir una nueva comprensión del mecanismo de relojería que gobierna nuestro universo.

"A medida que avanza el campo, nuestro VizLab también proporcionará un excelente campo de entrenamiento para nuestros postdoctorados y estudiantes de posgrado, que se unirá a una red de ex alumnos de Carnegie que impulsan descubrimientos en instituciones de todo el mundo, "dijo Anthony Piro, miembro senior de CTAC.

El VizLab crece directamente a partir de la infraestructura computacional que los teóricos de Carnegie han estado construyendo durante la última década en los Observatorios. gracias al generoso apoyo de la NASA y la Fundación Ahmanson, el último de los cuales también fue uno de los principales financiadores del Viz Lab.

El potencial de VizLab es tan emocionante que sería una oportunidad desperdiciada no dejar que el público eche un vistazo a sus maravillas. también. A principios del año que viene, el grupo teórico organizará una fiesta de lanzamiento virtual para presentarles a los fanáticos y amigos de Carnegie su máquina revolucionaria.

"El VizLab nos permitirá llevar los telescopios del Observatorio Las Campanas de Carnegie a Pasadena, "concluyó Andrew Benson, otro miembro senior de CTAC. "En un año normal, miles de visitantes pasan por los pasillos de los Observatorios para visitas escolares, viajes en grupo, y nuestro evento anual de puertas abiertas. Ahora podemos doblar las reglas del tiempo y el espacio permitiéndoles visitar los confines más lejanos del cosmos ".