Uno de los aspectos más mortíferos y destructivos de los huracanes es su capacidad para generar marejadas ciclónicas masivas.
¿Qué es una marejada ciclónica?
Una marejada ciclónica es una cúpula de agua que se forma sobre el océano debido a los fuertes vientos y la baja presión asociados con un huracán. El oleaje avanza hacia la costa a medida que el huracán se acerca a tierra y puede alcanzar alturas de hasta 20 pies o más.
Las marejadas ciclónicas son causadas por varios factores, entre ellos:
- Viento: Los fuertes vientos de un huracán generan fricción en la superficie del océano, empujando el agua hacia la orilla.
- Presión atmosférica: La baja presión atmosférica dentro del huracán crea un bulto de agua en forma de cúpula debajo de la tormenta.
- Rotación de la Tierra: El efecto Coriolis, causado por la rotación de la Tierra, desvía la marejada ciclónica hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Esto puede provocar marejadas ciclónicas mayores en un lado del huracán que en el otro.
¿Por qué son tan peligrosas las marejadas ciclónicas?
Las marejadas ciclónicas pueden ser increíblemente destructivas y provocar inundaciones generalizadas y daños en las zonas costeras. Los siguientes factores contribuyen a su peligro:
- Altura: Las marejadas ciclónicas pueden alcanzar alturas de hasta 20 pies o más, lo que puede sumergir comunidades costeras enteras.
- Velocidad: Las marejadas ciclónicas pueden desplazarse hacia la costa a velocidades de hasta 30 millas por hora, lo que dificulta la evacuación de las personas a un lugar seguro.
- Escombros: Las marejadas ciclónicas suelen arrastrar escombros, como automóviles, barcos y árboles, que pueden causar daños importantes a los edificios y la infraestructura.
- Inundaciones: Las marejadas ciclónicas pueden causar inundaciones que pueden extenderse hacia el interior, destruyendo hogares, negocios e infraestructura.
Las marejadas ciclónicas también pueden provocar la pérdida de vidas. En Estados Unidos, las marejadas ciclónicas han sido responsables de más de la mitad de todas las muertes relacionadas con huracanes.
¿Cómo podemos protegernos de las marejadas ciclónicas?
Hay varias medidas que se pueden tomar para protegernos de las marejadas ciclónicas, entre ellas:
- Evacuando: Si se emite una advertencia de huracán, es importante evacuar a un lugar seguro lejos de la costa.
- Mantenerse informado: Supervise el pronóstico del tiempo y escuche las transmisiones de noticias locales para obtener actualizaciones sobre la trayectoria y la intensidad del huracán.
- Seguridad de su hogar: Cubra las ventanas y puertas con tablas y retire los objetos sueltos que puedan ser arrastrados por el viento.
- Abastecerse de suministros: Asegúrese de tener suficiente comida, agua y otros suministros esenciales para varios días.
Siguiendo estos pasos, podemos ayudar a reducir nuestro riesgo de lesiones o muerte por marejadas ciclónicas.
