Cirujanos terrestres controlaron remotamente un pequeño robot a bordo de la Estación Espacial Internacional durante el fin de semana, realizando la primera cirugía de este tipo en órbita, aunque con bandas elásticas.
El experimento, considerado un "gran éxito" por los participantes, representa un nuevo paso en el desarrollo de la cirugía espacial, que podría resultar necesaria para tratar emergencias médicas durante viajes tripulados de varios años, como por ejemplo a Marte.
La tecnología también podría usarse para desarrollar técnicas de cirugía por control remoto en la Tierra, para atender áreas aisladas.
El robot, desarrollado por Virtual Incision (VIC) y la Universidad de Nebraska, se llama spaceMIRA.
Despegó hacia la Estación Espacial Internacional a finales de enero, a bordo de una carga útil transportada por un cohete SpaceX.
Almacenado dentro de una caja compacta del tamaño de un horno microondas, el robot fue instalado el pasado jueves por el astronauta de la NASA Loral O'Hara, que se encuentra en el espacio desde septiembre pasado.
El experimento se llevó a cabo el sábado y se llevó a cabo desde la sede de Virtual Incision en Lincoln, Nebraska.
Duró unas dos horas y seis cirujanos intentaron operar el robot, que está equipado con una cámara y dos brazos.
"El experimento probó técnicas quirúrgicas estándar como agarrar, manipular y cortar tejido. El tejido simulado está formado por bandas elásticas", dijo Virtual Incision en un comunicado.
En un vídeo compartido por la empresa, se puede ver un brazo equipado con pinzas agarrando la banda y estirándola, mientras que el otro brazo equipado con tijeras hace un corte, imitando una disección.
Una dificultad clave es el desfase de tiempo (aproximadamente 0,85 segundos) entre el centro de operaciones en la Tierra y la EEI.
Para un experimento de control, se realizará el mismo proceso con el mismo equipo, pero en la Tierra.
"Todos los cirujanos e investigadores consideraron que el experimento fue un gran éxito, y hubo pocos o ningún contratiempo", dijo Virtual Incision en un comunicado, afirmando que "cambiará el futuro de la cirugía".
La NASA, que brindó cierto apoyo financiero al proyecto, dijo que con misiones espaciales más largas, "aumenta la necesidad potencial de atención de emergencia, incluidos procedimientos quirúrgicos, desde simples suturas de laceraciones hasta actividades más complejas".
© 2024 AFP
