El instrumento Landsat 9 que ayudará a los científicos a detectar la deforestación, monitorear los cultivos y rastrear las floraciones de algas potencialmente tóxicas, entre muchos otros usos, ahora está construido, probado, y en su lugar para ser ensamblado en la nave espacial.

El Operational Land Imager 2, o OLI-2, detectará la luz visible e infrarroja de la superficie de la Tierra, proporcionando datos sobre nuestro planeta cambiante. Como su predecesor que se lanzó en 2013 en el satélite Landsat 8, OLI-2 contiene miles de sensores que ven una franja de la superficie de la Tierra en nueve bandas espectrales, optimizado para detectar diferentes características en la superficie.

OLI-2 se muestra en esta foto en Ball Aerospace en Boulder, Colorado, donde fue construido y probado. El 18 de septiembre fue transportado en camión desde Boulder a las instalaciones de Northrop Grumman en Gilbert, Arizona, llegando al día siguiente. En Northrop Grumman, Los ingenieros ensamblarán y luego probarán la nave espacial Landsat 9 completa con OLI-2 y otro instrumento, el sensor de infrarrojos térmico 2, o TIRS-2, que fue construido en el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland.

La serie de satélites Landsat comenzó con Landsat 1 en 1972, generando el registro continuo más largo de observación de la superficie terrestre de nuestro planeta desde el espacio. Landsat 9, una asociación entre la NASA y el Servicio Geológico de EE. UU., actualmente está programado para lanzarse en diciembre de 2020.