El Foro Económico Mundial ha anunciado la introducción de un sistema de clasificación de sostenibilidad espacial (SSR) para ayudar a abordar el problema del tráfico espacial y la congestión en la órbita de la Tierra. El anuncio de la SSR y los colaboradores participantes se realizó hoy en la conferencia Satellite 2019 en Washington, CORRIENTE CONTINUA.

El programa será dirigido por un equipo global de expertos en el campo, incluyendo Moriba Jah de la Escuela de Ingeniería Cockrell, profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Aeroespacial y Mecánica de Ingeniería. Una autoridad líder en desechos espaciales, Jah creó AstriaGraph, un sistema de monitoreo en línea utilizado para rastrear y visualizar objetos que orbitan la Tierra.

"El espacio cercano a la Tierra es un bien común mundial y necesita urgentemente protección ambiental y medidas de sostenibilidad, ", Dijo Jah." Este es el primer paso importante para establecer esas métricas de sostenibilidad ".

Diane Howard, profesor adjunto en la Facultad de Derecho de UT, trabajará junto a Jah para proporcionar experiencia en derecho y política espaciales. Los dos ya lideran el programa de Seguridad y Protección Espacial en el Centro Robert Strauss de Seguridad y Derecho Internacional de UT.

A medida que el espacio se vuelve más accesible, el número de satélites que se lanzan a la órbita ha aumentado sustancialmente con poco o ningún marco establecido para regular lo que sucede con los escombros sobrantes o las naves espaciales fuera de servicio. La órbita de la Tierra, por lo tanto, se ha vuelto cada vez más congestionado.

El equipo de SSR desarrollará reglas y procesos mediante los cuales operará el SSR, incluida la información que debería recopilarse de los operadores de satélites para evaluar su impacto en la sostenibilidad espacial. La calificación será similar a la certificación LEED utilizada por la industria de la construcción.

Si bien dependemos de algunos de los equipos satelitales en órbita para la navegación, comunicaciones y vigilancia ambiental, un estimado de 20, 000 piezas de escombros permanecen flotando en el espacio. A medida que aumenta la cantidad de basura espacial, Jah dijo, aumenta el riesgo de colisiones y daños a los satélites en uso, además de generar potenciales desafíos ambientales a largo plazo.

Junto con la calificación de sostenibilidad espacial, el nuevo programa también tiene como objetivo desarrollar una huella de tráfico espacial, una métrica de huella de carbono para calcular la carga que cualquier objeto dado en el espacio representa para la seguridad y sostenibilidad de otros.

"La huella del tráfico espacial incluirá datos sobre el tamaño y la ubicación de un objeto, qué tan concurrida está ya la zona orbital en la que habita y si un satélite es maniobrable y rastreable, "Dijo Jah.

El equipo de SSR también incluirá el grupo de investigación Space Enabled en el MIT Media Lab, la Agencia Espacial Europea y Bryce Space and Technology, una empresa de análisis e ingeniería. La idea del sistema SSR se originó en el Global Future Council on Space Technologies del Foro Económico Mundial.