Los astrónomos rusos han identificado tres nuevos candidatos de variable azul luminosa (LBV) en la galaxia de formación estelar NGC 4736. Si bien se confirmó que uno de los tres candidatos recién encontrados era un LBV, la naturaleza de los dos restantes sigue siendo incierta. El descubrimiento se presenta en un artículo publicado el 16 de enero en arXiv.org.

Los LBV son raros e inestables, evolucionaron estrellas masivas en una de las fases evolutivas finales. Presentan una fuerte variabilidad fotométrica y espectroscópica relacionada con erupciones transitorias. Los estudios de LBV y erupciones que tienen lugar en estos objetos podrían proporcionar más información sobre la evolución estelar de estrellas masivas.

Hasta la fecha, sólo se conocen alrededor de 40 LBV en nuestra galaxia Vía Láctea y en las galaxias del Grupo Local. Notablemente, La búsqueda de LBV en la galaxia es difícil debido a la alta extinción en el plano galáctico y las mediciones de distancia inciertas. mientras que encontrar tales estrellas en galaxias cercanas podría ser más fácil, ya que las distancias a ellos se determinan de forma más fiable.

Con el objetivo de detectar nuevas LBV, un equipo de astrónomos dirigido por Yulia Solovyeva del Observatorio Astrofísico Especial en Nizhnij Arkhyz, Rusia, llevó a cabo una búsqueda de la presencia de emisión de hidrógeno-alfa en objetos estelares con forma de puntos azules en la galaxia NGC 4736. Descubierto en 1781, NGC 4736 (también conocida como Messier 94) es una galaxia espiral en formación de estrellas en la constelación de Canes Venatici, situado a unos 1,3 millones de años luz de la Tierra.

El equipo de Solovyeva estudió imágenes de archivo obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble (HST) de la NASA / ESA para identificar tres nuevos candidatos a LBV. Después, analizaron la variabilidad espectral y fotométrica de estos objetos utilizando varios telescopios terrestres, incluido el telescopio BTA-6 en el Observatorio Astrofísico Especial en Rusia. Esto les permitió encontrar que las tres fuentes tienen espectros similares a los espectros de los LBV conocidos.

"Hemos encontrado tres nuevos candidatos a LBV en la galaxia de formación estelar NGC 4736. Muestran espectros típicos de LBV bien conocidos, líneas de hidrógeno amplias y fuertes, Él líneas muchas líneas de Fe II, y prohibido [Fe II] y [Fe III], "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, el candidato designado NGC 4736_1 tiene una magnitud absoluta de –10,2 mag, una magnitud bolométrica de –11,5 mag, y una luminosidad bolométrica de aproximadamente 6,5. Es más, esta fuente muestra una variación de brillo significativa. Las propiedades de este objeto permitieron a los astrónomos concluir que efectivamente se trata de una estrella LBV.

"Según su espectro típico de la LBV, la característica luminosidad bolométrica y considerables variaciones de brillo, llegamos a la conclusión de que NGC 4736_1 es en realidad la estrella LBV, "dice el periódico.

Se encontró que otro candidato, NGC 4736_2, tenía límites inferiores de las magnitudes absolutas y bolométricas de –8,6 y –10,0 magnitudes, respectivamente. La luminosidad bolométrica de esta fuente se calculó en un nivel de al menos 5,9. Sin embargo, dado que NGC 4736_2 exhibe una variación de brillo relativamente pequeña, pone en tela de juicio su condición de LBV.

Cuando se trata de NGC 4736_3, tiene las magnitudes absoluta y bolométrica de –8,2 y –8,4 magnitudes respectivamente, y una luminosidad bolométrica de alrededor de 5,3. Sin embargo, los datos fotométricos insuficientes no permiten a los investigadores estimar la variación de brillo de la fuente, dejando a NGC 4736_3 clasificado como candidato a LBV.

© 2019 Science X Network