El Observatorio Pan-STARRS es un telescopio de 1,8 metros ubicado en la cima de Haleakalā, en Maui, Hawai. Durante cuatro años a partir de mayo de 2010, el observatorio Pan-STARRS examinó las tres cuartas partes del cielo visible desde Hawai muchas veces con muchos colores de luz. Uno de los objetivos de la encuesta era buscar objetos en movimiento y transitorios o variables, incluidos los asteroides que potencialmente podrían amenazar la Tierra. Crédito:R. Ratkowski
El Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, Maryland, en conjunto con el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai'i (IfA), está lanzando la segunda edición de datos de Pan-STARRS — el telescopio de levantamiento panorámico y el sistema de respuesta rápida — el levantamiento de cielo digital más grande del mundo. Esta segunda versión contiene más de 1,6 petabytes de datos (un petabyte son 10 15 bytes o un millón de gigabytes), lo que lo convierte en el mayor volumen de información astronómica jamás publicado. La cantidad de datos de imágenes equivale a dos mil millones de selfies, o 30, 000 veces el contenido de texto total de Wikipedia. Los datos del catálogo son 15 veces el volumen de la Biblioteca del Congreso.
El observatorio Pan-STARRS consiste en un telescopio de 1.8 metros equipado con una cámara digital de 1.4 mil millones de píxeles, ubicado en la cima de Haleakalā, en Maui. Concebido y desarrollado por IfA, se embarcó en un estudio digital del cielo en luz visible e infrarroja cercana en mayo de 2010. Pan-STARRS fue el primer estudio en observar todo el cielo visible desde Hawai'i varias veces con muchos colores de luz. Uno de los objetivos de la encuesta era identificar el movimiento, transitorio, y objetos variables, incluidos los asteroides que potencialmente podrían amenazar la Tierra. La encuesta tardó aproximadamente cuatro años en completarse, escaneando el cielo 12 veces en cinco filtros. Esta segunda publicación de datos proporciona, por primera vez, acceso a todas las exposiciones individuales en cada época del tiempo. Esto permitirá a los astrónomos y usuarios públicos del archivo buscar en la encuesta completa eventos explosivos de alta energía en el cosmos. descubrir objetos en movimiento en nuestro propio sistema solar, y explorar el dominio del tiempo del universo.
Dra. Heather Flewelling, investigador del Instituto de Astronomía de Hawai'i, y un diseñador clave de la base de datos de PS1, declaró que "Pan-STARRS DR2 representa una gran cantidad de datos astronómicos, con muchos grandes descubrimientos ya desvelados. Estos descubrimientos apenas arañan la superficie de lo que es posible, sin embargo, y la comunidad de astronomía ahora podrá profundizar, extraer los datos, y encontrar los tesoros astronómicos dentro que ni siquiera hemos empezado a imaginar ".
"Ponemos el universo en una caja y todos pueden echar un vistazo, "dijo el ingeniero de bases de datos Conrad Holmberg.
Esta imagen es un mosaico de fotografías del cielo tomadas por el Observatorio Pan-STARRS, un telescopio de 1,8 metros ubicado en la cima de Haleakalā, en Maui. El centro del círculo es el polo norte celeste, y el borde exterior tiene una declinación del cielo de -30 grados, que es donde se detuvo la prospección Pan-STARRS (porque alcanzó el horizonte sur como se ve en Hawai'i). La banda brillante que se extiende de arriba a abajo es nuestra galaxia, la Vía Láctea. El centro de la galaxia está cerca del borde inferior de la imagen donde la galaxia es más brillante. En total, Pan-STARRS catalogó más de 800 millones de objetos dentro de esta imagen. La imagen incluye tanto estrellas como galaxias, aunque la mayor parte de lo que es visible son objetos de la Vía Láctea. En el plano de la Vía Láctea los filamentos oscuros y las nubes muestran polvo cósmico, que absorbe la luz azul y hace que los objetos parezcan mucho más rojos. Los datos de Pan-STARRS se han utilizado para producir el mejor mapa del polvo de nuestra galaxia analizando los colores y brillos de estas estrellas. Crédito:R. White (STScI) y el Consorcio Científico PS1
Los cuatro años de datos comprenden 3 mil millones de fuentes separadas, incluyendo estrellas, galaxias, y varios otros objetos. Este programa de investigación fue realizado por el PS1 Science Consortium, una colaboración entre 10 instituciones de investigación en cuatro países, con el apoyo de la NASA y la National Science Foundation (NSF). Las observaciones del consorcio para el estudio del cielo se completaron en abril de 2014. La publicación inicial de datos públicos de Pan-STARRS ocurrió en diciembre de 2016, pero incluyó solo los datos combinados y no las exposiciones individuales en cada época.
"La encuesta Pan-STARRS1 permite a cualquier persona acceder a millones de imágenes y catálogos que contienen mediciones de precisión de miles de millones de estrellas, galaxias, y objetos en movimiento, "dijo el Dr. Ken Chambers, Director de los Observatorios Pan-STARRS. "Mientras busca objetos cercanos a la Tierra, Pan-STARRS ha hecho muchos descubrimientos desde 'Oumuamua pasando por nuestro sistema solar hasta planetas solitarios entre las estrellas; ha cartografiado el polvo en tres dimensiones en nuestra galaxia y ha encontrado nuevas corrientes de estrellas; y ha encontrado nuevos tipos de estrellas en explosión y cuásares distantes en el universo primitivo. Esperamos que la gente descubra todo tipo de cosas que nos perdimos en este conjunto de datos increíblemente grande y rico ".
El Space Telescope Science Institute alberga el hardware de almacenamiento, las computadoras que manejan las consultas de la base de datos, y las interfaces fáciles de usar para acceder a los datos. Los datos de la encuesta se encuentran en el Archivo Mikulski para Telescopios Espaciales (MAST), que sirve como depósito de la NASA para todas sus observaciones ópticas y de luz ultravioleta, algunos de los cuales datan de principios de la década de 1970. Incluye todos los datos de observación de misiones de astrofísica espacial como Hubble, Kepler, GALEX, y una amplia variedad de otros telescopios, así como varios estudios de todo el cielo. Pan-STARRS marca la decimonovena misión que se archiva en MAST.
