Físicos de la Escuela Superior de Economía e Instituto de Investigación Espacial han identificado un mecanismo que explica la aparición de dos nubes de plasma polvorientas resultantes de un meteoroide que impactó la superficie de la luna. El estudio fue publicado en Cartas JETP .

La colisión de un meteoroide con la superficie de la luna cambia en gran medida las propiedades del sistema de plasma polvoriento circundante al arrojar una gran cantidad de escombros de regolitos del suelo lunar (partículas de polvo que miden de 10 a 100 micrones) a la exosfera que de otro modo sería relativamente inmaculada.

En 2015, Los astrónomos del Garden Observatory en Gordola (Suiza) observaron un fenómeno similar cuando registraron un destello óptico resultante del impacto de un meteoroide en la luna. Un grupo internacional de científicos que utilizó datos de observaciones astronómicas concluyó que un meteoroide bastante grande y de rápido movimiento había impactado la luna. levantando dos nubes de composición desconocida.

Investigadores rusos de la Escuela Superior de Economía, Instituto de Investigaciones Espaciales (IKI), Instituto de Física y Tecnología de Moscú, Instituto Astronómico Sternberg, y la Universidad Federal del Lejano Oriente determinaron que la colisión de un meteoroide con la superficie de la luna produce una onda de choque que arroja fragmentos de regolito y gotas de material fundido al espacio libre circundante. Esos fragmentos y gotas fundidas endurecidas se elevan sobre la superficie de la luna, interactuar con los electrones del viento solar y la radiación solar, y se cargan eléctricamente. Como resultado, se forman dos nubes de plasma polvorientas, una compuesta de fragmentos de regolito y la segunda de gotitas endurecidas de material fundido. Las diferentes características de las dos nubes permiten observarlas por separado.

Los científicos han calculado las principales características de las nubes:la velocidad a la que se expanden, el tamaño, densidad numérica, y carga eléctrica de las partículas en cada uno, etcétera. Los cálculos y los datos de observación coincidieron. Se encontró que una nube formada por gotitas endurecidas de material fundido se expande significativamente más rápido que una nube formada por fragmentos de regolito.

"El polvo lunar es un factor de riesgo significativo para las naves espaciales, equipo, y la salud de los astronautas, "explicó el coautor del estudio, Profesor de la Facultad de Física de HSE, y el jefe de laboratorio del Instituto de Investigaciones Espaciales, Sergey Popel. "Los equipos cubiertos de polvo pueden funcionar mal. Los astronautas llevan polvo en sus trajes espaciales al módulo lunar, donde queda suspendido ingrávido en el aire, provocando que inhalen las partículas durante todo su viaje de regreso a la Tierra. Por lo tanto, comprender el mecanismo por el cual se forman las nubes de plasma polvorientas es importante para garantizar la seguridad de los vuelos espaciales a la luna ".