Habiendo zarpado de Francia el 15 de junio, Día Mundial del Viento, El satélite eólico Aeolus de la ESA ha llegado sano y salvo al sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa.

Si bien casi todos los satélites viajan en avión, El viaje de Aeolus fue bastante diferente:atravesó todo el Atlántico desde Saint Nazare, el oeste de Francia hasta el puerto de Cayena, Guayana Francesa por barco.

Aeolus lleva uno de los instrumentos más sofisticados que jamás se haya puesto en órbita. Se realizó un viaje de 12 días para evitar daños potenciales causados ​​por la represurización del aire durante el descenso si el satélite viajó por aire, una opción más rápida pero decididamente más arriesgada.

Tras su tan esperada llegada, el equipo descargó Aeolus y su equipo de apoyo. Luego, los contenedores se colocaron cuidadosamente en un camión para ser transportados al sitio de lanzamiento a unos 60 km de distancia. donde el contenedor satélite se movió a la esclusa de aire, para estabilizarse después de su largo viaje.

Luego, el satélite fue retirado de su contenedor, colocado en su carro de integración para pruebas y conectado a su equipo de soporte eléctrico. Los controles iniciales indican que Aeolus ha resistido su viaje desde Francia en buenas condiciones.

Director de proyectos Aeolus de la ESA, Anders Elfving, dijo, "Obviamente, estamos todos muy contentos de que Aeolus haya llegado al sitio de lanzamiento. Se hizo una gran cantidad de trabajo y planificación para asegurarnos de que llegara sano y salvo; ahora está a toda máquina la preparación del satélite para el despegue el 21 de agosto".

Se llevarán a cabo una serie de controles en el satélite en la sala limpia antes del despegue programado en un cohete Vega el 21 de agosto a las 21:20 GMT (23:20 CEST) desde el puerto espacial de Europa cerca de Kourou.

Esta misión pionera está destinada a proporcionar datos globales del perfil del viento, utilizando una potente tecnología láser que sondea los 30 km más bajos de nuestra atmósfera para producir perfiles verticales del viento e información sobre aerosoles y nubes.

La misión mejorará nuestra comprensión de cómo funciona la dinámica de la atmósfera y contribuirá a la investigación del cambio climático. Al mismo tiempo, También ayudará a predecir eventos extremos como huracanes y nos ayudará a comprender y modelar mejor los patrones de viento a gran escala que impulsan el clima como El Niño.

También se espera que aporte beneficios considerables a la sociedad al mejorar las previsiones meteorológicas. Sus mediciones de viento global, entregado casi en tiempo real, son exactamente lo que buscan los centros meteorológicos para mejorar sus pronósticos.

Científico de la misión Aeolus de la ESA, Anne Grete Straume, adicional, "Esperamos que Aeolus avance en la ciencia, mientras que al mismo tiempo tiene una gama de posibles áreas de aplicación práctica mediante la mejora de las previsiones, que es de importancia para la industria de la energía eólica, por ejemplo. Los pronósticos precisos son solo una de las formas en que nuestra misión podrá ayudar ".