Un cohete Orbital ATK hace su aproximación final para lanzar Pad-0A en Wallops Flight Facility el 17 de mayo. 2018 antes de un lanzamiento 
El cohete blanco de Antares, adornado con una bandera de EE. UU., retumbó y rugió en el oscuro cielo nocturno sobre la isla Wallops, Virginia a las 4:44 am (0844 GMT).
La nave espacial lleva 7, 800 libras (3, 500 kilogramos) de carga en el noveno de una serie de lanzamientos de Orbital ATK, bajo un contrato de $ 1.9 mil millones con la NASA para reabastecer el puesto de avanzada en órbita. SpaceX también realiza misiones de suministro utilizando su cohete Falcon 9 y su vehículo de carga Dragon.
Treinta y cuatro nuevos experimentos están a bordo, incluyendo uno que creará las temperaturas más frías creadas por el hombre en cualquier parte del universo, llamada la nueva instalación de Cold Atom Lab (CAL). La agencia espacial estadounidense espera que CAL conduzca a nuevos avances en la física moderna.
"CAL crea una temperatura 10 mil millones de veces más fría que el vacío del espacio, luego usa láseres y fuerzas magnéticas para ralentizar los átomos hasta que están casi inmóviles, ", Dijo la NASA en un comunicado.
"Los resultados de esta investigación podrían conducir a una serie de tecnologías mejoradas, incluyendo sensores, ordenadores cuánticos y relojes atómicos utilizados en la navegación de naves espaciales ".
'Conecta y reproduce'
También a bordo está el primer sistema comercial europeo destinado a aumentar el acceso de los investigadores al laboratorio espacial al ofrecer cubos de experimentos "plug-and-play" que son de bajo costo y fáciles de instalar y quitar.
El Experimento Comercial Internacional, o el servicio ICE Cubes, es una empresa conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la empresa belga Space Application Services.
Para que los exploradores humanos establezcan un campamento en Marte, necesitarán construir hábitats para vivir y lugares para proteger su equipo, y un experimento tiene como objetivo probar cómo actúa el cemento en el espacio y si se endurecerá y fraguará como lo hace en la Tierra.
Hábitat vegetal-01, un experimento que podría aumentar la capacidad de los astronautas para cultivar su propia comida, también está a bordo.
Contiene "un entorno cerrado diferente a cualquier otro crecimiento de plantas que hayamos tenido hasta la fecha en la estación, "dijo Kirt Costello, Científico jefe de la ISS.
"Esto realmente nos permitirá mirar todos los parámetros variables en una investigación y llegar a los detalles de lo que está sucediendo en microgravedad".
Otras tres cajas de plantas, donde los astronautas cultivan lechuga para comer, ya están a bordo de la ISS.
Está previsto que el buque de carga llegue el jueves por la mañana a la estación espacial.
Durante la cita, El ingeniero de vuelo de la NASA Scott Tingle agarrará la nave espacial usando el brazo robótico de la estación espacial, llamado Canadarm2.
Cygnus permanecerá en el espacio hasta el 15 de julio. cuando se cargará con basura y se enviará a quemar al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra.
© 2018 AFP
