(Phys.org) —Usando el telescopio binocular grande (LBT), Un grupo de astrónomos ha descubierto que la galaxia de formación de estrellas (SFG) J0811 + 4730 es la SFG enana más pobre en metales conocida hasta la fecha. El hallazgo se detalla en un artículo publicado en línea el 1 de septiembre en el repositorio de preimpresión de arXiv.

Las galaxias formadoras de estrellas pobres en metales se consideran los mejores análogos locales de las galaxias enanas con altos corrimientos al rojo que desempeñaron un papel esencial en la reionización del universo. Debido a su proximidad, ofrecen una excelente oportunidad para que los astrónomos realicen observaciones y estudios detallados que no son posibles cuando se trata de galaxias de alto corrimiento al rojo.

J0811 + 4730 fue identificado por primera vez en 2016 por Sloan Digital Sky Survey (SDSS) como un SFG enano compacto con una metalicidad potencial muy baja. Con un corrimiento al rojo de aproximadamente 0,04, esta galaxia tiene una magnitud absoluta de banda g de SDSS de -15,41 y una tasa de formación de estrellas de aproximadamente 0,48 masas solares por año.

Ahora, nuevas observaciones espectroscópicas realizadas por un equipo de astrónomos dirigido por Yuri Izotov del Observatorio Astronómico Principal de Kiev, Ucrania, revelan que esta galaxia es extremadamente deficiente en metales.

Para sus estudios, los investigadores utilizaron los dos espectrógrafos de LBT equipados con CCD de alta resolución. Las observaciones, realizado en febrero de 2017, permitió al equipo obtener espectros de J0811 + 4730, crucial para medir la abundancia de sus elementos, incluyendo su metalicidad extremadamente baja.

"En este artículo presentamos observaciones espectrofotométricas del Gran Telescopio Binocular (LBT) de la galaxia compacta formadora de estrellas (SFG) J0811 + 4730 seleccionada del Data Release 13 (DR13) del Sloan Digital Sky Survey (SDSS), "escribieron los astrónomos en el periódico.

Los investigadores pudieron medir el contenido de oxígeno de J0811 + 4730 y compararlo con modelos para estimar su metalicidad. Descubrieron que la abundancia de oxígeno de esta galaxia en formación de estrellas es la más baja jamás observada para un SFG. Una abundancia de oxígeno tan baja en comparación con los modelos indica que J0811 + 4730 es el SFG enano más pobre en metales descubierto hasta ahora.

"J0811 + 4730 se desvía mucho de la secuencia principal definida por los SFG en los diagramas de diagnóstico de la línea de emisión y el diagrama de metalicidad - luminosidad, "dice el periódico.

Los científicos enfatizaron que J0811 + 4730 está fuertemente compensado en abundancia de oxígeno, que también se detectó en otras galaxias con muy baja metalicidad. Sin embargo, la causa de esta compensación aún se debate.

Algunos investigadores atribuyen estas desviaciones al aumento de brillo de las galaxias que experimentan una formación estelar activa. Otros asumen que estas galaxias también pueden ser objetos químicamente no evolucionados con una historia corta de formación estelar. teniendo metalicidades demasiado bajas para sus altas luminosidades. Es más, una hipótesis sugiere que tal compensación puede ser causada por la caída de gas de los halos galácticos.

"Esta compensación probablemente se puede explicar por una combinación de su naturaleza químicamente no evolucionada, un brillo mejorado de sus regiones de formación de estrellas, y la caída de gas resulta en la dilución del gas más rico en metales en la región interior por el gas exterior más pobre en metales en el halo, "concluyeron los autores del artículo.

© 2017 Phys.org