Comparado con nuestro propio planeta Tierra, Marte puede parecer un planeta "muerto", pero incluso ahí el viento sopla y el suelo se mueve. En la tierra, Estudiamos la ondulación del ruido sísmico ambiental principalmente debido a la actividad del océano para observar bajo tierra la estructura del interior de la Tierra. ¿Podemos hacer lo mismo en Marte? sin un océano?

Según un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto Internacional de Investigación de Energía Neutra en Carbono de la Universidad de Kyushu, estamos más cerca que nunca de lograr este objetivo.

El estudio, publicado en Cartas de investigación geofísica , se basa en datos recopilados por InSight de la NASA (exploración interior usando investigaciones sísmicas, Geodesia y transporte de calor) Módulo de aterrizaje marciano, que aterrizó en Marte el 26 de noviembre, 2018. El módulo de aterrizaje InSight colocó un sismómetro en la superficie de Marte y sus lecturas se transmiten a la Tierra. Los registros sísmicos continuos recopilados entre febrero y junio de 2019 revelaron la existencia de varios cientos de "marsquakes". La mayoría fueron mucho más débiles que los terremotos que se sienten típicamente en la Tierra, aunque algunos alcanzaron una magnitud de casi 4.

Los datos de estos microtremores se analizaron para determinar sus direcciones de propagación e intensidad direccional. El coautor del estudio, Tatsunori Ikeda, explica:"Nuestro análisis de polarización reveló que las ondas sísmicas de diferentes frecuencias y tipos mostraron diferentes patrones de variación en el transcurso del día marciano. Las variaciones temporales en las ondas P de baja frecuencia se relacionaron con cambios distantes en el viento y la irradiación solar, y las ondas Rayleigh de baja frecuencia se relacionaron con la dirección del viento en la región cercana al módulo de aterrizaje. Los ruidos ambientales de alta frecuencia estaban dominados por la vibración del propio módulo de aterrizaje. Por lo tanto, microtremotos de diferentes tipos y frecuencias probablemente tengan diferentes fuentes, y algunos probablemente estén influenciados por estructuras geológicas ".

Estas importantes diferencias entre las fuentes dominantes de diferentes tipos de microtremotos marcianos pueden ayudar en los esfuerzos por identificar estructuras geológicas en el interior de Marte. ya que los investigadores infirieron el límite litológico debajo del sismómetro a partir del ruido ambiental de alta frecuencia.

Un solo sismómetro aún no es suficiente para reconstruir imágenes del interior del planeta, sin embargo. En la tierra, Los datos de redes de varios sismómetros deben usarse juntos para ese propósito. Pero este análisis de los datos sísmicos del módulo de aterrizaje InSight es un paso importante para lograr ese objetivo en Marte. El autor principal Takeshi Tsuji dice:“Estos resultados demuestran la viabilidad de los métodos de ruido ambiental en Marte. Los futuros proyectos de redes sísmicas nos permitirán modelar y monitorear la estructura geológica interior del planeta, e incluso puede contribuir a la exploración de recursos en Marte, como para el hielo enterrado ".