Un equipo de investigadores del Far Western Anthropological Research Group y el Crow Canyon Archaeological Center, ha encontrado evidencia del uso más temprano de tabaco silvestre en las Américas. En su artículo publicado en la revista Comportamiento humano de la naturaleza , el grupo describe lo que encontraron y dónde, y sugiere teorías sobre cómo las personas podrían haber consumido el tabaco hace miles de años.

Investigaciones anteriores han demostrado que el consumo de tabaco por parte de las personas en las Américas se remonta aproximadamente a 3, 000 años, a una época en que los humanos lo fumaban en pipas. En este nuevo esfuerzo, los investigadores encontraron evidencia de personas que usaban tabaco para un propósito desconocido desde los 12 años, Hace 500 años.

Los investigadores han estado excavando en el sitio Wishbone en el desierto del Gran Lago Salado de Utah, no lejos de Salt Lake City. Como parte de ese esfuerzo, encontraron lo que describen como un hogar hecho por humanos:un pozo de fuego. En el área alrededor del pozo, encontraron artefactos de piedra y huesos. Las pruebas mostraron que los huesos eran de aves acuáticas y un mamífero no identificado. Los investigadores también encontraron puntas de lanza, sugiriendo que la chimenea se había utilizado para cocinar caza. Más importante, los investigadores también encontraron semillas en el hoyo. Algunas eran de plantas que normalmente comían las personas de la época, como la hierba para el cabello, pie de gallina y doncellas rojas. Pero otros eran de plantas de tabaco silvestre. En todo, el equipo encontró cuatro de ellos, todos carbonizados por el fuego, pero aún identificable.

Los investigadores señalan que las plantas de tabaco no habrían crecido localmente. El hecho de que estuvieran en el pozo de fuego significaba que las personas que lo usaban se habían esforzado por encontrar y recolectar las plantas desde distancias de varios kilómetros. También, por su estructura, las plantas no habrían sido una buena fuente de combustible para el fuego. Esto sugiere que las plantas fueron traídas al sitio por una razón cultural o personal. Además, sugieren que era probable que la gente estuviera masticando las plantas de tabaco y escupiendo las semillas. Hacerlo habría liberado la nicotina en las plantas, dándole al masticador un subidón ya que estimuló el aumento de los niveles de dopamina.

© 2021 Science X Network